Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 8 – Алекса Рид

Воздух вырвался из моих лёгких со свистом. Я застыла, не в силах пошевелиться, уставившись на человека в кресле. Словно в замедленной съёмке, я видела, как его улыбка не исчезла, а лишь преобразилась. Из заинтересованной и тёплой она стала широкой, наглой и полной торжествующего злорадства. В его глазах вспыхнули знакомые уже мне искорки — он получал от этой ситуации невероятное удовольствие.

Он медленно поднялся, отряхнул несуществующую пылинку с рукава и посмотрел на меня с вызовом. — Ой, — произнёс он, и в этом коротком слове звучала вся суть его натуры — дерзкая, самоуверенная и довольная собой. — Кажется, кое-кто опоздал на спектакль. Или, возможно, как раз вовремя для второго акта. — Кто вы? — с ходу спросила я, твёрдо смотря в глаза мужчине, которого, словно, видела впервые. — Ричард, наследный принц, младший из рода драконов и… Вроде как, ваш жених. Мой мир рухнул. Меня обманули. И родители, которые явно знали, кто это. И, названный, жених. Я склонилась перед ним, не скрывая отвращения на своём лице. — В этом я очень сомневаюсь, ваше высочество…

Обед в тот день напоминал поле битвы, сервированное фарфором и серебром. Воздух в столовой был густым и тяжёлым, наэлектризованным молчаливыми обвинениями и подавленным гневом. Я сидела, отодвинувшись как можно дальше от Ричарда, всем видом показывая, какое расстояние предпочла бы держать между нами на постоянной основе. Рядом, с правильной, почти незаметной улыбкой, расположился Оскар. Его присутствие было единственным лучом надежды в этом кошмаре. Наконец прибыл настоящий учитель! (Надеюсь, что это не очередной принц!)

Первыми нарушили тягостное молчание родители. Отец откашлялся, вертя в своих могучих ладонях нож, как перо. — Ваше высочество, мистер Оскар, — начал он, глядя то на одного, то на другого. — Приношу наши глубочайшие извинения за… э-э-э… недоразумение. Мы, зная о визите принца, надеялись, что такое неформальное знакомство пойдёт на пользу всем сторонам.

Мама кивнула, её взгляд был твёрдым, она смотрела на меня, словно говоря всем видом — МОЛЧИ, ТОЛЬКО МОЛЧИ! — Мы лишь желали счастья нашей дочери и процветания королевству. Прошу понять нашу родительскую волю.

Их слова повисли в воздухе. Я не выдержала. — А передо мной никто извиняться не собирается? — мой голос прозвучал резко, громкие нотки заставили бокалы на столе звякнуть. — Или мои чувства и право не быть обманутой в расчёт не идут?

Ричард, до этого момента рассеянно изучавший узор на скатерти, поднял на меня взгляд. Он раздраженно выдохнул, хоть и выглядел виноватым. — Я уже сказал, что мои намерения были сугубо педагогическими, — произнёс он, и в его тоне сквозила скука. — Я хотел оценить уровень твоих способностей без придворных церемоний.

— И каков же вердикт, ваше высочество? — я вложила в титул всю накопившуюся ярость. — Полагаю, я оказалась разочаровывающе безнадёжна для вашей особы? Матушка, казалось, сейчас рухнет в обморок. Он хмыкнул, отодвигая тарелку. — Безнадёжна — нет. Но необузданна и упряма — несомненно.

В этот момент в разговор мягко, но уверенно вступил Оскар. — Если позволите мне, ваше высочество, — он слегка наклонил голову в сторону Ричарда, но в его поклоне не было ни капли подобострастия. Кстати, выглядел он неплохо, такой аккуратный, ухоженный рыжик. Стеснительный немного, но бывает. Возьму и переключусь на него! — Как обладатель всеми видами магии, вы, без сомнения, могущественны. Но именно это может рассеивать внимание ученицы. Ей нужна не демонстрация силы, а структура, методика, фокусировка. Такой дар, как у леди Хлои, требует немного не такого наставничества, а… тонкой настройки… При всём моём уважении.