Книга Снежная Принцесса Для Дракона, страница 52 – Алекса Рид

Я сидела, замершая, не понимая, что происходит. — Леди Кассандра… — начала я, но она резко махнула рукой.

— Пожалуйста, не «леди». Не сейчас. — Она сделала шаг ближе, её бархатный халат зашуршал. — Я пришла не сражаться. Я пришла… говорить начистоту. Я не знаю.

Она села на край кровати, на приличном расстоянии от меня, и опустила взгляд на свои руки, сцепленные на коленях. — Я не ненавижу тебя, Хлоя, — выдохнула она, и это прозвучало так искренне, что у меня перехватило дыхание. — Я пыталась. Боги свидетель, как я пыталась злиться, винить тебя во всём. Это было бы так легко. Удобно. Но это неправда. То, что происходит… это просто нагромождение ужасных обстоятельств. И мы с тобой оказались в самом его центре.

Я молчала, давая ей говорить, всё ещё не веря своим ушам. — Я не хочу быть с ним, — прошептала она, и её голос задрожал. — Я не хочу этой свадьбы, этого холодного замка, этой жизни рядом с человеком, который смотрит на меня как на неизбежное зло. Я не хочу быть королевой, которая должна улыбаться и рожать наследников, забыв о том, кто она. — Она подняла на меня глаза, и в них стояли слёзы, которые она, кажется, уже не могла сдерживать. — Знакомо, да?

Её слова были почти эхом моих собственных мыслей, моего страха. Я кивнула, не в силах произнести ни слова. — Но теперь… теперь выбора нет ни у кого, — продолжила она, смахивая непокорную слезу тыльной стороной ладони. — Приказ короля, договор, войска Фэрренов на границе… Мы все в ловушке. И Ричард, и я, и ты, похоже, тоже. Но я не хочу, чтобы мы были в ней врагами. Это слишком… изнурительно. И слишком глупо.

Она встала, прошлась по комнате, её тень огромная и беспокойная металась по стенам. — Я вижу, как ты стараешься здесь. Вижу, как ты буквально вгрызаешься в эти свитки, как сосредоточена на уроках. Ты не играешь роль. Ты ищешь своё место. И я… я тоже ищу. Но моё место уже определено. И оно рядом с ним. Навеки. — Она остановилась и повернулась ко мне. — Поэтому я пришла. Потому что я не вынесу ещё и вражды по эту сторону двери своей спальни. Нам, новеньким в этом аду из камня и протокола, стоит держаться вместе. Хотя бы из практических соображений. Чтобы было с кем поговорить. Чтобы знать, что кто-то рядом понимает.

В её словах такая горькая, отчаянная правда, что мои собственные защитные стены, возведённые из обиды и ревности, дали трещину. Я все ещё не доверяла ей полностью — слишком уж резок был поворот. Но я верила её боли. Она была настоящей.

— Почему ты говоришь мне это? — спросила я наконец. — Ты могла бы продолжать играть роль идеальной невесты, смотреть на меня свысока. Это было бы проще.

— Потому что я устала, — просто ответила Кассандра. — Устала от этой игры. Каждую ночь я ложусь и думаю: «Завтра снова нужно улыбаться, нужно обсуждать цветы для свадьбы, которые мне безразличны, нужно ловить на себе его взгляд, полный счастья». Я не выдерживаю. И сегодня, услышав шум… я подумала, что, может быть, ты не спишь. Что, может быть, ты тоже боишься. И я решила рискнуть.

Она снова подошла и села, на этот раз ближе. Её плечи были ссутулены, всё величие и надменность исчезли, оставив на их место просто уставшую, напуганную девушку. — Мне страшно, Хлоя. Ужасно страшно. Я не рождена для трона. Моя мать учила меня музыке и вышиванию, а не управлению королевством. Я не знаю, как править. Я не хочу этой ответственности. Я не хочу, чтобы от моих решений зависели жизни тысяч людей. Я просто хочу… тишины. Сада. Книг. Может, лошадей. А не этого каменного мешка и вечного церемониала.