Книга Правила случайных соседей, страница 17 – Эвелин Грин

Он обернулся.

— Если захотите кофе утром... я не буду шуметь. Обещаю.

В темноте было не видно, но Лера могла поклясться, что он улыбнулся.

— Ловлю на слове.

Он ушел, а Лера еще долго стояла у открытого холодильника, прижимая холодные ладони к пылающим щекам.

В пятницу вечером хрупкое, едва наметившееся после ночи у холодильника перемирие дало трещину.

Лера стояла у плиты на своей половине кухни и, тихо напевая под нос, помешивала соус. Настроение было на удивление легким. Марк должен был вернуться с минуты на минуту, и она, сама того не желая, поймала себя на том, что прислушивается к звукам лифта.

Раздался щелчок замка. Затем голоса.

Один голос принадлежал Марку — низкий, спокойный. А вот второй... Второй был женским. Мелодичным, с легкой, уверенной хрипотцой и сопровождался ритмичным цоканьем высоких каблуков по паркету.

Лера замерла с лопаткой в руке. Сердце почему-то сделало кульбит и неприятно ухнуло вниз.

— Марк, ты уверен, что эти выписки нельзя было обсудить в понедельник? Я вытащила тебя почти с парковки, — со смехом произнесла незнакомка.

— Пациент тяжелый, Вика. Мне нужны были результаты его МРТ до выходных, — ответил Марк. В его голосе не было привычного раздражения, только профессиональная усталость и какая-то мягкая снисходительность.

Они вошли на кухню.

Лера почувствовала себя так, словно на нее вылили ушат ледяной воды.

Гостья была... идеальной. Высокая брюнетка в безупречно сидящем бежевом тренче, из-под которого виднелось строгое, но невероятно стильное платье-футляр. Волосы уложены волосок к волоску, на губах — помада глубокого винного оттенка. От нее исходил тонкий, дорогой аромат селективного парфюма, который мгновенно заполнил кухню, вытеснив запахи лериного соуса и старой квартиры.

Виктория замерла на пороге, увидев Леру. Ее идеально выщипанная бровь медленно поползла вверх.

Она окинула Леру быстрым, сканирующим взглядом: растрепанный пучок на макушке, пятно от томатной пасты на безразмерной домашней футболке, смешные носки с авокадо. Затем ее взгляд опустился на пол. Прямо на неоново-желтую линию малярного скотча, которая пересекала кухню.

— Марк? — Виктория повернулась к нему с легкой, почти снисходительной улыбкой. — Ты не говорил, что завел... питомца. Или это какой-то новый вид терапии для трудоголиков?

У Леры внутри всё похолодело от этой вежливой, но ядовитой интонации. Она инстинктивно вжала голову в плечи.

Марк, стоявший позади Виктории, вдруг неуловимо напрягся. Его лицо мгновенно закрылось привычной ледяной маской, но в глазах мелькнуло что-то похожее на вину.

— Это Валерия. Моя... соседка по квартире, — ровно произнес он, делая шаг вперед и как бы закрывая собой половину пространства. — Вика, давай флешку с МРТ. Я скачаю файлы на ноутбук, и можешь быть свободна.

— Соседка? — Виктория изящно обошла его, проигнорировав протянутую руку, и сделала шаг в сторону Леры. Острый каблук ее туфли остановился ровно в миллиметре от желтой линии. — Надо же. Я думала, ты терпеть не можешь делить свое пространство. Особенно... в таком формате. Что это за дизайнерский изыск на полу? Защитный барьер?

— Это граница, — вдруг хрипло, но твердо произнесла Лера. Она вздернула подбородок, изо всех сил стараясь не показать, как ей сейчас хочется провалиться сквозь старинный паркет. — Вы стоите на нейтральной полосе.