Книга Не мой формат, страница 52 – Кира Северина

Только писать этот материал мне хотелось всё меньше. А спасать его героя — всё больше.

Никудышный из меня выходил разоблачитель.

Просто катастрофически непрофессиональный.

* * *

Вечер вылета в этот раз вышел странным — все понимали, что уходящей паре, считай, повезло: их хотя бы не будут тасовать.

Детектор недосчитался одной пары — спокойных, вежливых ребят, которые весь сезон делали всё правильно и ровно поэтому не запомнились никому, включая, подозреваю, самих себя. Их проводили под аплодисменты, и кто-то в зале всплакнул — скорее за компанию, чем по адресу.

Шесть сталопятью.

Пять пар. Десять человек.

На следующей неделе алгоритм перемешает их, как костяшки домино, и выложит заново — по-новому, по-чужому.

Снежана, уходя со сцены, поравнялась со мной. На этот раз она даже не стала ничего шептать.

Просто посмотрела на мой воротник — высокий, натянутый по самое не могу, — потом мне в глаза. И улыбнулась. Медленно. Со значением.

«Прячь-прячь, — говорила эта улыбка. — Потом прятать будет нечего».

* * *

Ночью я лежала без сна и слушала дыхание Макса по ту сторону кровати, где больше не было никакого вала.

На следующей неделе этого дыхания рядом не будет.

На следующей неделе рядом будет кто-то другой — Денис со своими бокалами, Гарик со своими батончиками или кто там выпадет в их электронной рулетке.

А Макса прижмут к Снежане. Которая ждала этого весь сезон и уже подобрала изумрудное платье «под его глаза».

Я повернулась на бок, посмотрела на тёмный силуэт рядом и впервые за всю свою циничную карьеру поймала себя на абсолютно ненаучной, абсолютно непрофессиональной мысли.

«Пожалуйста, — думала я, обращаясь непонятно к кому: к продюсерам, к алгоритму, к вселенной этой дурацкой студии. — Только не его. Что угодно, только не забирайте у меня его».

Алгоритм, как известно, к таким просьбам глух. У него вместо сердца — таблица. А у таблицы, как мы выяснили, свои планы на рейтинг.

«Чудно, — подумала я, закрывая глаза перед самой длинной неделей в моей жизни. — Просто бесповоротно, непоправимо чудно».

Казнь назначили на понедельник, десять утра.

Официально это называлось «Большая перетасовка», но я, как профессионал по разоблачению эвфемизмов, называла вещи своими именами.

Нас собрали в студии, рассадили, включили драматичную музыку и приготовились на глазах у всей страны разлучить меня с единственным человеком, рядом с которым я за месяц разучилась притворяться.

Артур сиял. Артур всегда сиял перед чужим горем — это была его профессиональная деформация, как у меня ирония.

— Друзья! — провозгласил он. — Сегодня алгоритм совместимости пересоберёт наши пары! С чистого листа! И мы наконец увидим — где была настоящая химия, а где просто… привычка.

За его спиной зажглось огромное табло с десятью именами и вращающейся анимацией, изображающей, видимо, напряжённую работу искусственного интеллекта.

Я-то знала, что вся «напряжённая работа» давно сделана Марго в экселе по принципу «как быповзрывоопаснее».

Но табло старалось. Табло отрабатывало бюджет.

* * *

— Но прежде чем алгоритм скажет своё слово, — Артур понизил голос до заговорщического, — у нас для вас сюрприз. На прошлой неделе каждый из вас ответил в исповедальне на один маленький вопрос. Тайно. В полной уверенности, что это останется между нами.