Книга Проклятие Золотого города, страница 96 – Тай Хоу

— Глава Юнь, вас что-то беспокоит? – погруженный в мысли, Юнь Шэнли не заметил стоящего рядом министра доходов Вэй Чана.

Почувствовав неловкость, глава Юнь учтиво поклонился в знак приветствия:

— Сановник Вэй. Нет ничего такого, о чем я мог бы переживать.

Министр доходов понимающе покачал головой:

— О, тогда, если потребуется помощь или совет, можешь всегда спросить своего старшего.

Ведомство наказаний, конечно же, взаимодействовало с другими министерствами, поэтому Юнь Шэнли постоянно общался с теми, кто, как и он, поддерживал порядок в Великой Ся, просто в других сферах. А министр доходов был очень важным чиновником, который уже не раз оказывал ему поддержку.

— Благодарю за беспокойство, – ответил Юнь Шэнли с искренностью, но про себя подумал, что что-то в словах Вэй Чана показалось ему странным: словно тот не тревожился о нем, а злорадствовал из-за его неудач на службе. Но его размышления прервали.

— Склонитесь и поприветствуйте императора Хундэхуэя! – послышался громкий голос главного евнуха.

В зал вошел император Великой Ся Хундэхуэй, и все тут же опустились на колени, выказывая свое почтение. В звенящей тишине зала слышны были лишь шуршание длинных одежд и гулкие, тяжелые шаги. Чиновники будто даже дыхание задержали, боясь нарушить торжественное молчание.

— Чем сегодня порадуют меня мои любимые министры, а? – спросил император и медленно опустился на высокий трон. Его настроение, казалось, было лучше, чем пару дней назад.

Главный евнух подбежал к императору и своим неприятным, заискивающим голосом доложил:

— Ваше Величество, сегодня Вас своим вниманием почтили большинство министров, видимо, им есть о чем рассказать.

— Вот как. Тогда не будем сильно задерживать их, верно?

Стоя среди других чиновников своего ранга, Юнь Шэнли терпеливо ждал, когда наступит его очередь и император позволит ему подойти. Наконец, он приблизился к трону, сделал три земных поклона и замер.

— Как поживает новый глава Ведомства? Не много ли обязанностей свалилось на вас? – Император говорил с такой непринужденностью, что можно было подумать, будто он благоволит молодому чиновнику, но все в этом зале знали, как сильно молодой глава провинился перед Сыном Неба.

— Ваше Величество, сейчас ведутся допросы человека из Ордена Полуночников. Мы делаем все возможное, чтобы выяснить, где находятся остальные члены их секты.

Император кивнул и махнул рукой, подзывая к себе министра церемоний. Скоро должно было состояться празднование дня рождения Ся Ваньба, и подготовка к столь важному событию началась уже сейчас, за несколько месяцев до самого торжества. И постепенно основной и единственной темой для обсуждения стал именно наследный принц. Речь о прошении Юнь Шэнли так и не зашла, отчего юноша ощутил беспокойство.

Когда наконец все чиновники закончили с докладами и с разрешения императора начали расходиться, Юнь Шэнли решил рискнуть. Выступив вперед, он сложил перед собой руки, поклонился и обратился к императору:

— Ваше Величество! У этого чиновника есть прошение!

Его Величество Хундэхуэй, который уже хотел подняться с трона и желал поскорее вернуться в покои, остановился.

— Глава Ведомства наказаний хочет меня о чем-то попросить?

Юнь Шэнли сглотнул и выпалил заранее отрепетированную речь: