Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 207 – Мари Ларина

Я нахмурилась. Вот почему мне показалось, что его глаза слишком цепкие, а лицо — слишком напряжённое для простого патрульного. В этом его спокойствии было что-то… неприятное. Эльса хмыкнула, чуть склоняя голову набок, рыжие локоны скользнули по её ключицам, губы тронула улыбка, холодная, почти насмешливая:

— А кодировка складов — нововведение Азгурвальда. После истории с Сферой Отклика они в Магистрате усилили охрану у всего, что хоть как-то связано с артефактами. Контрольный шифр — это магическая цифровая комбинация из семи цифр, без которой ни один склад, ни одно хранилище не откроешь и не закроешь. И да, их обязаны знать все сотрудники Магистрата, работающие в районе или секторе.

Эврен, до этого молча листая свою тетрадь, наконец повернулся к нам. Его чёрные глаза блеснули под тусклым светом лампы, взгляд упал на Ирисa.

— Так ты что, угадал? — спросил он, с насмешкой подняв бровь.

Я почувствовала, как напряжение в комнате чуть сгущается, как воздух перед грозой. Но Ирис этого не заметил и победно усмехнулся, хлопнув в ладоши.

— О, да! Я сказал «семь». Три цифры префикса сектора, четыре — контрольный ключ. И добавил про инструктаж. Старый приём — или признай, что сам пропустил, или кивай. Поставь собеседника в неловкое положение, надави на его боль, например, начальство — и дело в шляпе.

Эльса фыркнула:

— С инструктажами ты это зря. Их уже давно проводят через пень-колоду. Они отстали в итоге?

Эврен встал, медленно, размеренно, как всегда — в его движениях было что-то выверенное, пугающе спокойное. Он подошёл ближе, опёршись ладонью о спинку моего кресла, и я ощутила под кожей лёгкое дрожание серебра — неприятное, пугающее, как холодный шёпот за ухом.

— Ты рисковал. — произнёс он низко, без грубости, но с такой жёсткой ясностью, что мне захотелось вжаться в кресло. — Это была идея Мирст, но ты вызвался пойти с ней. И если бы ты ошибся, мы бы уже вытаскивали вас из подвала Магистрата. Или не вытаскивали.

Я судорожно провела ладонью по колену, вспоминая, как под кожей вибрировало серебро, как дождь стёк за шиворот, как легко всё могло сорваться. Один неверный ответ, одна пауза — и на нас бы накинули аркан.

Ирис только развёл руками, всё такой же самодовольный, уверенный:

— Я же не ошибся.

Эльса покачала головой, тяжёлые локоны заскользили по её плечам:

— Гайр мог проверить тебя на месте. Он из тех, кто сначала улыбается, а потом стучит костяшками по рёбрам. Повезло вам, что он, похоже, сам уже задолбался этим цирком. Многие недооценивают Магистрат, считая его шуточным ответвлением Совета, но ведь люди туда не с улицы попадают. Наша работа — защищать граждан, скажем так, изнутри. И если лигаты, например, бегут на сам факт преступления, то МВБ старается преступления предупреждать. Не забывайте, что даже я успела поносить синий плащ, пускай и не так долго. И кое-что умею, и знаю, куда бить. Внешность обманчива.

Я тяжело вздохнула, уставившись в пол, в трещинки на идеально чистом паркете, будто в них можно было утопить своё раздражение и тревогу. Всё внутри сжималось — не от страха, нет, скорее от той ядовитой мысли, как близко мы снова ходим по краю. Мало же было залезть в охраняемый заклинаниями элериарха архив.

Голос Эврена прозвучал над ухом жёстко, спокойно, как холодный металл: