Книга Повелитель гоблинов. Том 7, страница 116 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

Дионис откинулся на спинку кресла, придерживая кубок двумя пальцами. Вино плескалось на края, но ни одна капля не пролилась. Опытный…

— Дорогая, ты кричишь так, будто я занял ванну… — Он сделал глоток и насладился вкусом, прежде чем поставил его перед собой. — Да, чертёж у моего избранного. И нет, я не молчал. Я думал, что делать с ним. Нужен был подходящий момент для обсуждения, и, кажется, он настал.

Гера подалась вперёд, упираясь ладонями в каменный стол. Глаза её полыхнули золотом. Красивая женщина, но страшная в гневе, потому как убеждённая, что весь мир обязан докладывать ей о каждой мелочи.

— Дионис… Я тебя придушить хочу сильнее, чем своего бывшего муженька!

— Сочту это за комплимент, — слегка кивнул ей с улыбкой Дионис. — Но давайте по делу. Чертёж у меня. Но это не повод для истерики. Это возможность для всех нас. Я готов отдать его любому из вас, если ваш избранный покажет, что достоин. Если его цивилизация обходит моего балбеса в развитии. Я давно не открывал таблицу лидеров… Может, у вас есть подходящие кандидаты? Желательно на отшибе мира, способные построить нечто подобное, изолировать место стройки от конкурентов и параллельно вести войну в пограничье?

Он выдержал паузу и посмотрел на собравшихся. Четверо богов за столом, у всех свои амбиции и расчёты. Все прикидывают варианты и… молчат.

Гермес, сидящий в углу, медленно наклонил голову и нарушил тишину:

— Хм, так вот зачем тебе нужен Посейдон… — Он сложил пальцы домиком и уставился на Диониса. — Хочешь прикрыть свою уязвимость — море.

Дионис не ответил, но уголок его губ дрогнул. Гермес и в прежние времена был слишком проницателен для бога-торговца. Впрочем, именно за это его и стоило держать в альянсе.

Аид молчал. Полускрытый тенью, он сидел в дальнем конце стола и размеренно покачивал в пальцах маленькую рюмку из чёрного стекла. Потом опрокинул содержимое в себя и с запрокинутой головой выдохнул. Синее пламя преисподней ударило из его рта вверх, лизнуло потолок и растворилось в темноте. Затем резко дёрнул головой вправо, отчего по залу прокатился хруст позвонков. Он медленно повернулся к Дионису и уставился на него с лёгкой улыбкой.

— Я в деле, — произнёс он хриплым голосом. — Но мне нужны территории. На твоей земле. Что-нибудь мёртвое, пустынное, где моим магам смерти получится возвести Некрополис.

Дионис улыбнулся. Мягко, почти дружелюбно. И на его лице читалась хмельная хитрость и расчёт одновременно.

— Конечно, подходящих территорий хватает, — ответил он негромко. — Но, может, всё-таки сперва посмотрим промежуточные итоги развития наших чемпионов? Просто чтобы понять, насколько наш маленький альянс вправе рассчитывать на возможность бросить вызов всему миру.

Очередная неделя пролетела незаметно. День за днём, подвиг за подвигом, мы стремились к великому маленькими гоблинскими шажочками.

Плод Древа Мира на вкус всегда был какой-то разный. Вот в этот раз он напоминал персик и карамель с корицей. Подозреваю, это зависит от того, какая характеристика выпадает, ведь сегодняшний плод больше всего напоминал тот, что я съел позавчера. Их употребление для меня уже стало чем-то вроде ритуала.

[Вы употребили плод Древа Мира и стимулировали развитие собственного тела. Характеристика «Мудрость» увеличена на 1!]