Книга Повелитель гоблинов. Том 6, страница 118 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

— Именно так, — подтвердил Онтариус без тени иронии. — Это великое таинство нашего рода. Магия, которая работает в любом уголке вселенной, если есть подходящие условия. Турниры Системы создают идеальную среду для зарождения новых лесов. Это всегда было нашей главной целью. Победа в турнире для нас не столь значима, как это. Эльфам нужны такие леса для выживания, а в бескрайнем космосе не так много мест, где эти леса приживаются.

Я шумно вдохнул, переваривая информацию. Эти земли ведь, по сути, уже мои. И будущий эльфийский лес располагается на моей территории. Немного подождать, и у нас появятся эльфы…

Я потёр переносицу, пытаясь уложить эту информацию в голове.

— А какое отношение будут иметь эти эльфы к моей цивилизации? — уточнил я. — Я, можно сказать, освободил этот лес. Мои бойцы проливали кровь, мои муравьи ломали ноги, мой повелитель насекомых подчинил Арахну. Лесбудет на территории, которую я контролирую. Мне нужны гарантии, что эльфы не решат однажды, что им тут уютнее без гоблинов, орков, гномов, ящеролюдов, кетра и людей по соседству.

Онтариус покачал головой:

— Эльфыобладают собственным сознанием и волей, но прислушиваются к Древу Рассвета и его хранителю. А я прислушиваюсь к здравому смыслу и благодарности. Сосуществование и взаимная поддержка — это то, на что эльфы будут рассчитывать. Разумеется, они что-то будут предлагать взамен. Мы не завоеватели. Мы садовники.

— Садовники, которые выращивают новых садовников из пруда, — уточнил я. — Красиво звучит, но у меня есть условия. Лес не должен расползаться на наши территории. У нас есть города, поля, пастбища, ресурсные зоны. Всё это кормит и обеспечивает цивилизацию. И я не имею права позволить деревьям, пусть и очень красивым да магическим, захватить наши пашни. Смысл мне от леса, когда собственное население гибнет от голода?

— Понимаю, — кивнул Онтариус.

— Рядом есть бесхозные и неосвоенные земли. На юго-востоке и востоке за этим лесом. Когда придёт время расширяться, мы обсудим направление роста. Лес растёт туда, где никто не живёт и не пашет. Я же пересмотрю предстоящую экспансию и развитие территорий с учётом пожеланий леса. Договорились?

— Достойный компромисс, — согласился он. — Лес растёт медленно. Мне потребуется много времени, чтобы восстановить силы и довести Древо до стадии, когда оно сможет породить Пруд Начала. За это время мы научимся доверять друг другу.

Хотелось бы верить… Впрочем, в одном я уверен: появление эльфов на моей территории, пусть и в отдалённой перспективе, стратегически выгодное событие. Новые жители, новые умения, новые возможности. Главное, чтобы они были полезными союзниками, а не капризными соседями.

— Хорошо, — подвёл я черту. — С Арахной решили, с лесом решили, с будущими эльфами, можно сказать, договорились. Теперь у меня вопрос, который я просто не могу не задать, потому как впервые встречаюсь с вами и впервые участвую в турнире. Расскажи немного о своём народе. Как эльфы строят города, как развивают цивилизацию? Я так понимаю, ваш подход серьёзно отличается от нашего.

Онтариус оживился, если можно так выразиться о существе, которое больше напоминало дерево. Его глаза засветились теплее, а голос стал мягче, и мне показалось, что я задал единственный вопрос, на который ему по-настоящему хотелось отвечать.