Книга Дифференцировать тьму, страница 159 – Евгения Сафонова

Со странным равнодушием я наблюдала, как дроу берёт кинжал, выскользнувший у Навинии из пальцев – а та, к чести её, не выказывала ни капли страха. На лицо принцессы легла печать мраморного бесстрастия.

— Ты ведь не возражаешь, Лод? – промурлыкал Алья, проводя по девичьей щеке сверкающим лезвием. Тупой стороной, ведь никаких следов не оставалось.

Колдун только кивнул.

— Не причиняй ей боли… большой, – негромко бросил он, прежде чем отвернуться.

— О, ты же знаешь, на что я способен. Большую боль приберегу для других. А небольшая лишь придаст ощущениям остроты.

Лод не ответил. Просто прошёл к лестнице подле камина – пока дроу толчком повалил Навинию на стол лицом кверху, так, что ноги её свешивались с крышки.

Она не кричала и не звала на помощь, пусть это и было бы бесполезно. И страха на её лице всё ещё не было.

Зато в нём проявилась ярость.

— Наверное, в такие моменты ты кажешься себе всемогущим, – прошипела принцесса. – Ты ведь это любишь, да? Издеваться над беззащитными, наслаждаться чужими страданиями? Любишь, когда кто-то кричит от боли и истекает кровью?

С лёгкой, не предвещающей ничего хорошего улыбкой Алья перехватил кинжал поудобнее – и медленно вспорол ей платье. Сверху вниз, от лифа до колен.

— Нет, принцесса. Забудьте про кровь и боль. Вас ожидает лишь первый этап моей любимой пытки, и он куда изощрённее. – Я слышала, как визжит расползающийся шёлк. – Потому что вам понравится то, что я с вами сделаю, и вы проклянёте себя за это.

Когда он рванул изрезанную ткань в стороны, я резко захлопнула зеркало. Швырнула его на подушку так, словно на ладони у меня оказался ядовитый паук.

И уже слышала на лестнице гулкое эхо шагов Лода.

Да, мне не нравилась Навиния. Да, наверное, она даже заслужила то, что с ней сделает Алья.

Но на душе было мерзко, словно я выкупалась в канализации.

Она ведь Лода даже поцарапать не могла…

— А, проснулась, – колдун подошёл к столу. – Как ты?

Я заглянула в его лицо. Спокойное – словно не он только что отдал девушку другу-насильнику. Словно в этот самый момент Алья не практиковал внизу свою любимую пытку.

Интересно, если бы нас не связывала клятва, если бы я в чём-то провинилась – меня бы отдали Артэйзу с тем же спокойствием?..

А если со мной играют ровно в ту же «милую игру»? Если он позволил нам снова сблизиться лишь потому, что понял: я нужна для переговоров? И все слова о том, что он не имеет права удерживать меня – манипуляция. Тонкая. Достойная его.

Ведь он прекрасно умеет убеждать, что ты нужна ему. Пока ты действительно нужна.

А потом без раздумий отдаст тому, кто хочет поиграть совсем в другие игры.

— А сам как думаешь?

Лод только улыбнулся. Слегка, как ни в чём не бывало.

— Как насчёт партии в скаук? – сказал он. – Думаю, тебе полезно будет отвлечься.

Мне – или тебе, хотела спросить я.

Но не спросила.

— Давай.

Ладно. Постараюсь не думать о том, что происходит этажом ниже, – и не впадать в паранойю. Ведь пока нас связывает клятва, мне ничего не грозит.

Но, пожалуй, впредь буду осторожнее… и это был один из немногих моментов, когда я вспомнила свою бабушку и вспомнила с добрыми чувствами.

Потому что выжить в подобных условиях гораздо легче, если тебя ещё в детстве научили никому не доверять.