Книга Дифференцировать тьму, страница 109 – Евгения Сафонова

Если для общения моего текущего уровня было достаточно, то для изучения чего-либо – решительно нет.

Придётся снова всё непонятное выписывать на пергамент. И спрашивать перевод у Лода: у кого же ещё?..

Обречённо вздохнув, я вернулась в лабораторию, но колдуна там уже не было. Пришлось осторожно покопаться в его бумагах в поисках чистого пергамента, заодно прихватив из сумки свой пенал. Наверное, если этот пергамент Лоду понадобится, меня попросят его вернуть, верно? А пока он всё равно отошёл…

Спустя пару часов, когда я продралась сквозь четверть толстого тома, мои занятия неожиданно прервала Морти, заглянувшая в спальню после короткого стука.

— Сиди, сиди, – улыбнулась принцесса, когда я вскочила. – Как ты тут?

— Я…

— Изучаешь магию? – Морти удивлённо покачала головой. – Зачем это тебе? Ты же не маг.

— Просто… хочу знать.

Дроу посмотрела на меня долгим, пристальным взглядом.

Прежде чем что-то заставило её прикрыть глаза и отвернуться.

— Любознательная девочка, – сказала принцесса, не глядя на меня. Потом всё-таки оглянулась через плечо. – И что ты думаешь об Эсфориэле?

Вопрос был неожиданным.

Впрочем, как и сам факт визита принцессы.

— Он… истинный эльф, – помолчав, наконец сформулировала я.

— Эльфы бы с тобой не согласились, – невесело улыбнулась Морти.

— Ещё бы…

Что ж, вот и возможность вызнать ответ на вопрос, который терзал меня со вчерашнего дня.

— Лод сказал, что Эсфориэль – наполовину дроу, – осторожно выговорила я. – Как же брата Повелителя эльфов угораздило связать свою жизнь с кем-то из… другого народа? Пусть даже до войны.

— Эсфориэль воспитывался при дворе дроу. – В ответ на моё удивление Морти лишь плечами пожала. – До войны это было обычной практикой: воспитывать младших принцев при чужом дворе. Напоминало эльфам и дроу, что они – две стороны одной медали. А потом, когда старший принц становился Повелителем… младший брат, хорошо знакомый с обычаями, настроениями и слабостями другого народа, служил ему отличным советником. Знать, чем дышит, что думает, что любит тот, с кем тебе надо улаживать деловые вопросы – дорогого стоит. Вот Эсфориэля и отправили к дроу. Он не самый младший в королевской семье, у них с Хьовфином есть ещё один брат, Фрайндин – но Эсфора сочли замечательно подходящим на роль будущего советника.

И тут я остро, отчётливо осознала: здесь, во дворце дроу, совсем рядом со мной – ходит тот, кто видел и пережил Войну. Тот самый очевидец, о существовании которого я догадывалась. С которым мне бы так хотелось поговорить.

Сколько же тогда ему сейчас лет?..

— Значит, Эсфориэль помнит Войну Пяти Народов?

— Помнит… – в голосе принцессы плеснулась горечь. – Эсфору едва минуло девять, когда его отправили к дроу, и это было за три года до коронации Тэйранта. Он знал и Тэйранта, и Ильхта. За годы, проведённые у дроу, они стали ему ближе родных братьев. И он связал себя с Тэйрантом ритуалом – чтобы они стали братьями не только по жизни, но и по крови.

Последнее прозвучало так же внезапно, как вой пожарной тревоги среди ночи.

— Эсфориэль… кровный брат… Тэйранта?

— И наш родственник в какой-то мере. Неожиданно, правда? – Морти неторопливо прохаживалась по комнате, от кровати до шкафа у противоположной стены. – А когда Эсфор подрос, он влюбился в его сестру. Тэйранта. Принцессу дроу, как и я. Даже взаимно, – она вздохнула, прерывисто и тяжело. – Но потом Тэйрант начал войну, и Эсфор вернулся к своим. И на той войне его возлюбленная погибла. Как и его родители, и Тэйрант, и Ильхт… и многие, многие, многие другие.