Книга Беги или гори, страница 193 – Софья Ролдугина

— Что… это?

— Это Ригуми Шаа, – произнёс кто-то за моей спиной, на террасу ниже. Итасэ? Откуда он взялся? – Его называют Белым мастером, Трикси-кан. Теперь ты понимаешь почему?

— Догадываюсь.

Язык ворочался с трудом, точно я пчелу прикусила.

«Одно хорошо, – промелькнула мысль. – Тот фотофильтр перестал двигаться».

Действительно, он исчез. След никуда не делся – широкая размазанная полоса, похожая на раздавленного зелёно-коричневого червя. А близ крайней точки, аккурат под белой бездной, стелились сизоватые дымки́, и что-то продолжало двигаться к нам – путь отмечали надломанные верхушки деревьев и упругие хлопки, словно лопались один за другим бумажные пакеты.

Внезапно движение замедлилось. Несколько секунд живой, панической тишины – и череда взрывов, кажется, пять, и пять ярких цветных вспышек – три вместе, две по отдельности, поодаль.

Тейт вскинулся.

— Сигнал! Видели? – обернулся он к нам. – Он отметил тех, кто его преследует. Чётко, как на тренировке… Те, что были светлее, – сильнее.

Что Итасэ Ран в совершенстве перенял от своего мастера, кроме приёмов магии, так это умение принимать решения, не колеблясь ни мгновения.

— Слышали? – крикнул он через плечо Маронгу и Лиоре. – Вы спрячьтесь. Добивайте тех, кто подставится. Я атакую, отвлеку их на себя. Айка-кан, защищай меня, пока Шаа-кан тебя не призовёт. Тейт-кан… – Ран обратился к рыжему, но взглядом смерил меня. – Защищай добычу.

Щёки у меня вспыхнули.

Тейт уставился исподлобья и весь точно вымерз – ни мысли, ни эмоции:

— Вот так? Не ученицу твоего мастера?

Вокруг Итасэ вздыбился серый туман, размывающий фигуру; там, где должно быть лицо, что-то сверкнуло, две искры в облаке пепла.

— Они не увидят в ней ученицу.

Я мысленно залепила себе оплеуху – Итасэ прав, обижаться не на что, – но сказать это вслух не сумела. Протянула время по-дурацки, а потом он соскользнул по склону; Айка сиганула следом с протяжным воплем: «Фаркан!»

В ту же самую секунду Лао вошёл в зону моего купола. И, с небольшой задержкой, его преследователи – один, второй, третий почти одновременно, затем четвёртый, пятый… И шестой?!

Тот, последний, держался на расстоянии ста шагов от Лао и ощущал себя победителем. Зачатки интуиции у меня буквально взвыли, как тревожная сирена. Странный разум, незащищённый, но вязкий, с эмоциональным фоном, затягивающим как болото. Он немного напоминал Оро-Ича – не образом мыслей, шрах, нет, но их сложностью. Меня замутило.

Так. Отставить переживания. Думай, Трикси, думай. Вариантов два. Либо это слабый эмпат, максимально освоивший низшие ступени, либо очень старый, опытный маг, которого от ментальных атак защищает запредельная инаковость. Мой купол теперь более-менее приспособлен к воздействию на обитателей Лагона… Но чужак – совсем другое дело. Вирусы, написанные для одной операционной системы, не могут поразить другую, основанную на совершенно отличных принципах.

Впрочем, сознание – это не программное обеспечение. Общие точки должны быть, надо только нащупать их. Значит, моё дело – искать подход к Шестому.

Но сначала – предупредить остальных.

«Здесь есть сильный маг. Он пока наблюдает. Не суйтесь».

Когда я распространила по куполу своё послание вместе с пояснительным образом, Итасэ резко изменил траекторию – так, чтобы не пересечься сразу с Шестым. Поверил мне, добыче? Ха!