Книга Заклятья метели. Колядки других миров, страница 93 – Софья Ролдугина, Евгения Сафонова, Анастасия Андрианова, и др.

Ох, лучше не знать. Скорее бы он ушёл обратно в буран и вьюгу.

— У вас есть… – Его голос под маской звучал неуверенно, ворчливо и приглушённо. – Одинкв.

— А?

Парень переступил с ноги на ногу, ссутулил плечи. Высунул одну руку из кармана и показал на витрину. Мавна успела заметить, что на пальцах у него вытатуированы какие-то символы.

— А, медовики? Осталось семь кусочков. Они очень вкусные, вы не смотрите, что остаются. Просто мы много испекли, знали, что на праздники их хорошо берут. Там сливочный крем с ванилью, коржи на натуральном мёде. У вас нет аллергии на мёд? Хорошо, тогда кладу вам все? Триста пятьдесят за кусочек, всё вместе получается…

Незнакомец в заячьей маске не успел ничего ответить. Дверь снова распахнулась, в кофейню вбежал мальчик лет семи-восьми. Тоже в маске. Да чёрт возьми, традиция традицией, но не слишком ли невероятно всё выглядит? Далеко не весь город же соблюдает этот обычай. То, что жизнь Мавны превратилась в театр абсурда, это давно понятно, но с каких пор в театре начался карнавал? Это что, праздничный эпизод какой-то?

Но маска мальчика не была карнавальной. Мавна заметила это тогда, когда он, толкнув высокого парня-зайца, нагло протиснулся к витрине. Лицо пацанёнка скрывала обычная голубая медицинская маска. И капюшон. Капюшон куртки, подбитый мехом и натянутый почти на самые глаза.

— Ты что, собрался грабить банк? – пошутила Мавна. – Встань в очередь, будь вежлив и добр к окружающим.

Но ни вежливостью, ни добротой тут даже не пахло.

— Гони деньги! – пропыхтел пацан и схватил банку для чаевых. Банку Илара, будь он проклят.

— Держи вора! – закричала Мавна, выбегая из-за прилавка.

Мальчишка дал дёру. Парень в заячьей маске кинулся ему наперерез, но воришка вывернулся буквально в последний момент, чуть не порвав рукав куртки, и выскочил за дверь.

— Лови его, я сейчас! – отчаянно попросила Мавна, пока пыталась просунуть руку в рукав пальто.

У парня-зайца не было ни малейшего повода помогать незнакомке, но он послушно помчался за вором, как борзая за дичью.

Ну почему маленький засранец выбрал именно банку Илара?! Взял бы Мавнину, её потеря не так больно ударила бы по финансам и отношениям внутри семьи. Мавна бы поплакала и перестала, а перед Иларом как оправдываться? Он же подумает, что она снова спустила все деньги на чипсы!

Чуть не рыдая, Мавна бросилась к выходу, мысленно подсчитывая, за что ей больше влетит: за то, что пропала банка, или за то, что оставила кофейню в рабочее время.

* * *

Смородник вытащил короткую спичку.

— А вот грязно ругаться необязательно, – наставлял Калинник. – Ничего в этом страшного нет. Быть Дедом Морозом – счастье, между прочим!

— Могу тебя осчастливить, – буркнул Смородник сквозь зубы.

— Случайное счастье ценнее того, которое нам принесут на блюдечке.

Судя по уклончивому тону, Калинник сам-то не горел желанием становиться дедом-волшебником для всего чародейского общежития. Хотя он бы точно подошёл! Крупный, плечистый, с короткой бородой – уж куда «дедморозистее» худого и сутулого Смородника, длинного, как каланча.

— Слушай, рожа у тебя, конечно, не праздничная, – заключил Калинник, обойдя Смородника по кругу. – Как бы тебя такого в полицию не загребли.

— Спасибо от души.

— Я бы как минимум проверил его документы, – фыркнул Лыко так, будто Смородника тут и не было. Лыко со скучающим видом зажигал и гасил язычки пламени на кончиках пальцев – другое волшебство чародеям Уделов было неведомо. Только пламя, что может разить нежить.