Онлайн книга «Всё зло земное»
|
А затем заговорили тени – шепча, одна за другой, будто сухие листья стелились по ветру: — Опять, владыко… — Чернь-Бор дрожит, тёмные ястребы кружат… — Тамошних теней разорвали, одни лоскуты. — Одни лоскуты… — Близок час… Самая маленькая тень всхлипнула. Показала отломанную рожку, махнула порванным покрывалом. — Лети к Цыбе, она заштопает, – велел Кощей. – А вы… Вы мне дорогу укажете. Вот только долю одну отдохните. Обернулся к Василисе: — Лететь надо. – Опустил плечи, закрыл глаза. Глубоко вдохнул. – И Гневу выручить. — Как? Если бы я знала, как у меня получается между Тенью и Солонью… Кощей махнул рукой. — Другой есть способ. — Так почему ты раньше её не вернул? – воскликнула Василиса. — Потому что тебя здесь не было, – едва шевеля губами, ответил Кощей. Допил речную чёрную воду. Посмотрел в глаза дочери. – Ты её слышишь? Слышишь Гневу отсюда? Сможешь ей весточку передать? Хоть сон, хоть слово? Василиса помрачнела. Прислушалась. Сначала только шорохи Тенного бора были, только филин ухал и скрипели уключины на Сизой речке. А потом сквозь ветви, сквозь стеклянные струи потянулась пёстрая песня Солони с тихим снегом, с шумными ярмарками, с цоканьем копыт, звоном кузнецова молота, глухим стуком толкушки о дно ступы: толкла, толкла Гнева бесконечные свои травы… — Да, – откликнулась Василиса медленно, будто со сна. – Смогу. — Передай ей, – с натугой, будто самого утягивало в дрёму, велел Кощей, – передай, пусть идёт к Край-Болоту на Янваль, на Зимние Звёзды. Умоется да нырнёт. — И что? Попадёт сюда? – не веря, нахмурилась Василиса. Всё звенели в ушах, вея тоской, звуки Солони, всё вилось эхо шелеста камышей, клика лебедей, немудрёной песни, что затягивали на заре девки. — Раз в год такое можно – в янвальскую ночь, в самую полночь. Пусть придёт. Пусть не побоится. – Кощей тяжело опёрся о стол, поднялся. – Матушка твоя так в Тень явилась. — Она знала? – поражённо прошептала Василиса. — Нет… Травы пошла собирать. Потянулась за стебельком и упала случайно, – ответил Кощей. – Не серчай на меня, Вася, обида твоя последние силы мои тянет. Надо Гневу вернуть. Дотянуть до Янваля… Он с тоской посмотрел на небо, на лёгший снег. — Недолго уже. А теперь пора мне. Наклонился, коснулся Василисиных кос сухой горячей ладонью. И наконец выдохнула, выпалила она то, чего так боялась: — Батюшка! Батюшка, а матушка где?! Словно разлилось вокруг прошлое, улыбнулась мама, и Цыба бросилась из угла, шепча. А потом ударила молния. Потому что знала Василиса: если бы вправду была матушка во дворце – давно б пришла. Если бы была она в Тени – давно б прилетела… И если не было её тут… — Матушку… чёрный вран унёс, – глухо сказал Кощей. Расправил крылья и метнулся к Чернь-Бору следом за тенями. — Нет… Нет-нет-нет! – вздрогнула Василиса. Бросилась следом, схватила отца за плащ. – Нет, батюшка! Нет! Кощей выдохнул со скорбью, с болью: — Давно… Ты ещё только лягушкой стала… Давно Горя ушла… — Я лягушкой стала? Я? – голоса не узнавая, спросила Василиса. Всё внутри раскалилось от гнева: – А может, ты меня такой сделал? Ты другого способа не нашёл? А ведь от тебя этот дар… и колдовство моё от тебя… Ты! Ты во всём виноват! И матушка с тобой быть не пожелала! Ты меня превратил в лягушку, а вдруг бы и её улиткой оборотил или жабой? – Глотнула воздуха Василиса, выплюнула насмешливо, беспощадно: – Ты же Кощей! Владыка Тени! Всё можешь! |