Онлайн книга «Саат. Город боли и мостов»
|
«Век долог – жизнь коро́тка, брат не платит за брата. Будет ждать у берега лодка. Что выросло – пожато». Умбре кажется, что слова доносятся из нутра города: не от детей, а от стен. День Жнивья гаснет в сумерках. Лето умирает на Восьмом мосту, как прежде – на Девятом. Лязг ворот отрезает надежду. ☽ ✶ ☾ 81 день Заката, 297 г. от ВП Остров Ржавых Цепей, Хребет Он ждал её в назначенном месте. Вернее, не её – посланника. Человека с информацией, за которую «С.» был готов заплатить. — Стой. Невена послушно замерла. — Назови ключ. Почти как в сказке, только там слово – волшебное: стоит пожелать, и всё исполнится. Иногда ей грустно оттого, что жизнь не сказка. Жизнь не разбирает, кто герой, а кто злодей. Не играет в поддавки и не даёт второй попытки. Её не в чем винить. Любая ошибка принадлежит только тебе. Упал и расшибся – смотри под ноги. Если встанешь. — Твой ключ – се аху. Она хотела спросить, что это значит и что связывало незнакомца с языком та-мери, но всё-таки сдержалась. Боясь допустить ошибку, выбирала, куда наступить при следующем шаге. — Почему Щуп прислал девчонку? Невена поняла, что ошибочно приняла собеседника за взрослого мужчину. Высокая фигура в кожаной куртке с капюшоном принадлежала мальчишке – на пару лет старше неё. Это мало что меняло: он по-прежнему был сильнее и быстрее, но удивительным образом она испытала облегчение. — Я не от Щупа, но у меня есть это, – Невена подняла сложенный в несколько раз лист бумаги на вытянутой руке, – и я хочу предложить вам работу. Вы же этим занимаетесь? Крадёте у тех, кто не пострадает? В смысле… не умрёт от голода. Вы не пиявки и не состоите в уличных бандах. Верёвочное Братство, так ведь? Он вскинул подбородок. Ноги были широко расставлены, руки скрещены на груди. — Говори. Я буду слушать, а потом решу. Но сначала – расскажешь, как нашла тайник. Невена набрала в грудь воздуха и сделала шаг. ☽ ✶ ☾ 2 день Заката, 299 г. от ВП Остров Ржавых Цепей, Хребет Они петляют узкими проулками. Шум стихает за спиной, слух постепенно возвращается. Умбра слышит стук сердца – ритм шагов по гулкой мостовой. — Далеко ещё? — Почти пришли. Нужды больше нет, и рука Вязги выпускает её ладонь. Умбре некуда больше пойти. Она и помыслить не может, что останется во Внутреннем круге на ночь. Сомнений нет: в отношении бездомных у гиен особый приказ. Тюрьма и городская больница скоро будут переполнены. Проще избавиться от возможных переносчиков хвори, чем кормить или тратить лекарства. Умбре нужна передышка. Несколько минут отдыха – дать сердцу уняться – и, возможно, разговор с Петлёй, чтобы решить, что делать дальше. Братья знают тайные ходы, но все они ведут во Внешний круг – по воде ли, под землёй… Из Внутреннего должны быть свои пути. На поверхности лежит только часть Клифа, города, хорошо знакомого добродетельным гражданам: они никогда не видели изнанку, ревностно хранящую секреты… В одной из подворотен Вязга ныряет под железную сетку, придерживая колючий край. Умбра следует его примеру. Они оказываются в глухом заднем дворике. Три стены без окон слепо смотрят друг на друга. Крыльцо завалено корзинами и ящиками, похожими на те, что высятся горой во дворе Крепости. Умбра сглатывает. Пересохшее горло саднит после долгого бега. |