Книга Край неба, страница 171 – Марк Дж. Грегсон

Дядя замирает. Я тоже. Едва приказ Гёрнера прозвучал, как в днище «Голиаса» открывается люк и из него выпадает два странных предмета: какие-то синие цилиндры. И каждый из уцелевших вражеских «воробьев» принимается кружить вокруг этих сосудов.

— Остановите их! – вопит Брайс. – Конрад! Их надо остановить.

— Элдон, – кричу я. – Вперед! На синие цилиндры!

Элдон прищуривается, а потом, сделав вдох, устремляется следом за ними.

Загадочные сосуды спускаются к черным облакам, а стоит приблизиться, как «воробьи» предателей отрываются от созданного ими защитного кокона и летят нам навстречу.

— Пригнитесь! – кричу.

Едва сам успеваю припасть к палубе, и над головой проносятся лучи света. Зато дядя остается стоять. Даже бровью не повел. Он и правда верит, что создан править. Верит в собственную неуязвимость, в то, что ему ничего не грозит.

Брайс сшибает «воробьев» из наплечной пушки. Родерик дырявит одному крыло гарпуном, и тот, вращаясь вокруг оси, падает. Я тоже выпускаю гарпун.

Мы прорываем звено истребителей. Однако синие цилиндры падают дальше.

— Какого дьявола? – спрашивает Громила. – Через тучи ничего не пройдет.

Но, достигнув черной клубящейся массы, цилиндры резко взмывают вверх.

— Сбейте их! – отчаянно молит Брайс. – Скорее!

Элдон подается вперед, со всей силы нажимая на струны, но мы слишком далеко. Цилиндры замирают, зависнув в воздухе, и начинают сиять белым светом.

— Китон! – кричу я в коммуникатор. – Выжми больше из движка!

— Стараюсь!

Элдон с криком налегает на струны. У него дрожат руки. Встречный ветер крепчает. Я держусь за перила; волосы так и полощет. Подлетев, мы безудержно осыпаем цилиндры гарпунами, а эти синие сосуды вдруг начинают вращаться, постепенно ускоряясь, пока не сливаются в единый круг света.

Родерик палит по ним из многозарядной турели, но гарпуны проходят сквозь свет, не причинив самим цилиндрам вреда.

— Не могу сбить их, – кричит он в отчаянии.

У меня по спине от ужасного предчувствия пробегают мурашки.

— Назад!

— Нет! – орет Громила. – Мы еще можем их сбить.

— Назад! – снова командую я.

Элдон отводит руки к поясу, и мы останавливаемся. «Воробьи» предателей у нас на хвосте, однако время еще есть.

— Что они делают? – спрашиваю я, пристально глядя на круг света. – Что это за технология?

— С ее помощью мы проходим сквозь тучи, – в смятении говорит Брайс.

Я не знаю, что делать. Не знаю, что к нам идет.

Цилиндры продолжают вращаться, пока наконец в черных облаках не образуется воронка. Она растет и растет, достигая огромных размеров, и вот уже в нее можно разглядеть пустынный пейзаж внизу. Бесплодные земли, покрытые острыми скалами и длинными каньонами.

— Надо уходить, – говорит Брайс.

В этот момент откуда-то далеко снизу доносится рев. Такой мощный, что сотрясает «Гладиан». Дрожь палубы передается мне в ноги, и я исполняюсь ужаса.

— Восстань, гигатавн! – звучит из дядиного коммуникатора голос Гёрнера. – Восстань, пожиратель островов!

И я, совершенно не веря глазам, пораженный, смотрю, как из воронки показывается гребень горгантавна, крупнее которого еще не знала история. Даже размера его не определить. Класс, наверное, пятидесятый. Если не больше. В длину этот змей где-то километра полтора.

Все на палубе застывают.

Остановились и корабли охотников. Сам мир как будто бы замер на месте.