Книга Среди змеев, страница 39 – Марк Дж. Грегсон

Корабль, похоже, неплох, и лет десять назад суда его класса были вершиной технических достижений Охоты. Однако круг людей, которым я доверяю, по-прежнему узок, и расширять его я пока не намерен. Особенно под огнем вражеской атаки.

— Идем к «Гладиану», – говорю, снова прячась за стену.

Деклан раздраженно вздыхает.

— Уже недалеко, Деклан, – говорит ему Арика. – Добежим, все получится.

На четвереньках мы ползем вдоль стены, морщась всякий раз, когда раздается верещание горгантавнов. Через барьер, едва не упав на нас, перемахивают охваченные паникой рекруты и несутся дальше по траве в гущу леса. Глянув за спину, вижу Эллу: от ужаса ее лицо покрылось холодной испариной. Сестра смотрит на клубящуюся массу горгантавнов в небе, раскрыв рот. Она же их ни разу не видела. Настолько близко – точно.

Скайленд оказался не готов к нападению. Даже утратив столицу, мы все еще остаемся разрозненны. Мы – легкие мишени для лантиан.

— Стоп, – говорит Брайс. – Тихо. Всем замереть.

Мокрые от пота, мы садимся, а Брайс снова прижимает кусочек металла к затылку.

Громила недоуменно хмурит брови:

— Какого дьявола ты творишь, Брайс?

— Тс-с, – шикает она.

Мы сбиваемся в кучу, тогда как Брайс привстает и выглядывает из-за стены.

— Вон там, – шепчет. – Гляньте.

Медленно поднявшись, я замечаю двух мужчин. Они выделяются из толпы: не паникуют, стоят в стороне и никуда не бегут. Просто наблюдают за остальными.

— Лантиане, – тихо говорит Брайс.

— Откуда ты знаешь? – прищурившись, смотрит на нее Родерик.

— Я их чувствую.

— Чувствуешь? – переспрашивает Громила. – Как? Объясни…

Она бросает на него раздраженный взгляд, а мы тем временем снова прячемся за стену.

— Ладно, – говорит она потом. – За мной.

— Нет, – возражает Деклан.

Мы все оборачиваемся.

— Нам не добраться до «Гладиана», – вспыхивает старик. – Вы что, смерти ищете? Нужно сесть на корабль. Немедленно. А вдруг появится эта тварь, гигатавн? Сожрет сердце острова, и мы все рухнем вниз. Сядем на корабль моего…

— Иди к черту, – рокочет Громила.

— Деклан, запомни: мы не оставим «Гладиан», – взволнованно говорю я. – Больше повторять не буду.

Несколько минут следуем за Брайс вдоль стены. Я посматриваю влево, в сторону джунглей. Там могут быть лантиане: притаились в зарослях и ждут, пока мы свернем к деревьям. Битва в небе тем временем продолжается: слышны взрывы и крики. Над головой проносятся корабли, обдавая нас ветром. Наконец достигаем края барьера – он упирается в кирпичный склад припасов.

Брайс выглядывает из-за стены.

— Арика была права. «Гладиан» прямо перед нами.

В груди у меня зажигается крохотный огонек надежды: почти добрались! Еще несколько минут – и мы воспарим, снова окажемся в воздухе. Только пушки, турели, мои друзья и чистое небо.

Внезапно раздается полный боли крик. Это Род. Я резко оборачиваюсь, а друг падает лицом вниз. Из спины у него торчит серебристый кинжал.

Меня переполняет ужас.

— Род! – кричит Китон.

Глазом моргнуть не успеваю, как мимо меня протискивается Деклан. Выхватив еще один клинок, он кидается на Брайс – метит ей прямо в глаз.

— Нет!

Успеваю схватить его за ноги, и лезвие ножа сечет Брайс бедро. Она вскрикивает от боли. Громила же с ревом набрасывается на Деклана, но тот, лягнув меня, вырывается. Перед глазами вспыхивают искры, из носа течет горячая кровь. Старик откатывается в сторону, уворачивается от Громилы и, поднявшись, убегает.