Книга Всадники Перна, страница 560 – Энн Маккефри

— Возможно, когда-нибудь мы узнаем достаточно, чтобы разгадать все тайны этих кораблей, – с нескрываемым удовольствием произнес Ф’лар, похлопав по карте. – Но именно эти карты представляют в данный момент величайшую ценность для нас и всего Перна.

Он улыбнулся мастеру Робинтону и Лессе. Робинтон понимающе кивнул. В глазах Лессы плясали озорные огоньки, смысл которых, похоже, был понятен лишь им троим.

— И пока что – никому об этом не рассказывать! – строго приказал он.

Фандарел попытался возразить.

— Это ненадолго, Фандарел, и у меня для этого есть весьма серьезные причины. Вансор обязательно должен изучить эти уравнения и рисунки. А Бенелек пусть пытается разгадать, что сумеет. Поскольку он общается лишь с неодушевленными предметами, тайне, которой должны на время стать эти корабли, ничто не угрожает. Менолли и Пьемур связаны клятвой арфистов, а ты, Джексом, уже доказал свои способности и умение хранить тайну.

Ф’лар задержал пристальный взгляд на Джексоме, и тому невольно стало не по себе: наверняка предводитель Бендена знает о его приключении с тем клятым яйцом.

— На том плато достаточно поводов, чтобы сбить с толку все холды, мастерские и Вейры, так что вряд ли стоит добавлять новые.

Он вновь посмотрел на просторы Южного континента и, покачав головой, широко улыбнулся, а за ним расплылись в улыбках и арфист с Лессой. Внезапно его лицо исказилось.

— Торик! Он говорил, что сегодня будет здесь, чтобы помочь с раскопками!

— Да, и Н’тон должен был меня забрать, – сказал Фандарел, – но не раньше чем через час, а то и больше. Ф’нор вытащил меня из постели…

— А Южный холд в той же временной зоне, что и Телгар. Что ж, ладно. Но мне нужна копия этой карты. Кому из вас троих мы можем поручить эту работу? – спросил он.

— Джексому! – поспешно ответил арфист. – Он крайне аккуратно копирует, а когда вчера вечером за Шаррой прилетал всадник из Южного, Джексом был в Руате. К тому же вполне разумно держать Рут’а поодаль. Местные файры составят ему компанию и не смогут болтать с троицей Торика.

Вопрос решился быстро. Джексом остался в корабле со средствами для копирования и всеми имевшимися светильниками. Чтобы скрыть отверстие в корпусе корабля от случайных глаз, соорудили защиту из веток. Рут’а попросили приманить к себе местных файров и по возможности погрузить их в дрему. Утренние усилия утомили Рут’а, так что он с готовностью свернулся на солнце и заснул вместе с малышами. Остальные вернулись в Прибрежный холд. Джексом начал копировать эту необычайно важную карту.

Работая, он пытался понять, почему находка так обрадовала предводителей Вейра и мастера Робинтона. Само собой, судьба сделала им подарок, и теперь они точно оценили размеры Южного континента без необходимости обследовать его целиком.

Не в том ли дело? Ну конечно! Торик не знает, насколько велик Южный континент! А предводители Бендена теперь это знали. Джексом взглянул на полуостров Южного холда, прикидывая, какую территорию сумели разведать Торик и его люди. Торик так и не смог исследовать обширный континент, несмотря на то что к нему присоединилось множество младших сыновей лордов всего Северного Перна. Допустим, он захочет распространить свои владения до Западной гряды на юге или Большого залива на западе… Джексом улыбнулся, радуясь своим выводам, – и едва не размазал только что проведенную линию. Кстати, следует изобразить Большой залив в его нынешнем виде или честно скопировать старую карту? Да, точная копия все же важнее. А когда Торик наконец увидит плоды его трудов… Джексом усмехнулся, с неизмеримым удовольствием представив, какое разочарование ждет Торика.