Книга Всадники Перна, страница 486 – Энн Маккефри

— Я слышал, на севере и юге бывают торговцы, – заметил Д’рам.

— Да, отчасти проблема и в этом. Через торговцев доходят слухи, что на юге много свободной земли. Согласен, кое-что они могут и преувеличивать, но у меня есть основания полагать, что Южный континент, вероятно, столь же велик, как и этот, и полностью защищен от Нитей с помощью личинок. – Он вновь помедлил, рассеянно потирая подбородок. – На этот раз, Д’рам, за всадниками будет право первого выбора. Я не желаю, чтобы в следующем Интервале всадники зависели от щедрости холдов и мастерских. У нас будут собственные земли, право на которые никто не сможет поставить под сомнение. Я лично не собираюсь ни у кого выпрашивать вино, хлеб или мясо!

Д’рам слушал его сперва с удивлением, затем с радостным блеском в усталом взгляде. Расправив плечи и коротко кивнув, он посмотрел предводителю Бенден-Вейра прямо в глаза.

— Можешь на меня положиться, Ф’лар. – я сделаю все ради этой великой цели! Во имя Первой Скорлупы, до чего же превосходная мысль! Прекрасный край, который скоро станет страной всадников!

Ф’лар сжал руку Д’рама, давая понять, что полностью ему доверяет, и хитро улыбнулся:

— Если бы ты не вызвался отправиться на юг, Д’рам, я бы сам тебе предложил! Ты единственный, кто сумеет справиться. И я тебе не завидую!

Усмехнувшись, Д’рам пожал в ответ руку предводителя Бенден-Вейра, и лицо его прояснилось.

— Я оплакал свою супругу, как подобает всаднику. Но я все еще жив. Мне понравилось в той бухте, но этого мало. Я был только рад, когда ты отыскал меня, Ф’лар, нашел мне занятие. Я понял, что нет смысла отказываться от той единственной жизни, которую я знаю. Я просто не смог бы. Ведь если с неба несется смерть, вы встанете на пути… Мы встанем.

Он снова вздохнул, уважительно поклонился Лессе и, ловко развернувшись, уверенным шагом вышел из вейра с гордо поднятой головей.

— Как думаешь, он справится, Ф’лар?

— У него больше шансов, чем у любого другого… не считая, возможно, Ф’нора. Но Ф’нора об этом я просить не могу. Как и Брекку!

— Даже не думай! – резко бросила Лесса и, словно тут же пожалев о своей грубости, бросилась ему на шею. Он обнял ее, рассеянно гладя по волосам.

Лесса вдруг поняла, что на лице его пролегли глубокие морщины, которых она не замечала раньше. Он с грустью смотрел вслед Д’раму, тревожно сжав губы. Но мышцы его рук были сильны как всегда, и худощавое, привыкшее к активной жизни тело не ослабело. Ему вполне хватило ловкости, чтобы одержать верх в схватке с безумцем. Лишь однажды телесная слабость заставила Ф’лара испугаться – сразу после поединка в Телгаре, когда его рана слишком медленно заживала и он заболел лихорадкой, поскольку раненым летал в Промежутке. С тех пор он выучил урок и начал перекладывать часть своих обременительных обязанностей в Бендене на Ф’нора и Т’геллана, в других Вейрах – на Н’тона и Р’марта. И даже на Лессу! Лесса изо всех сил обняла Ф’лара, остро почувствовав, насколько она в нем нуждается.

Он улыбнулся внезапному проявлению чувств, и усталые морщины на его лице разгладились.

— Я с тобой, милая, не беспокойся! – Он крепко поцеловал ее, не оставляя сомнений в своей жизнестойкости.

Их прервал быстрый топот сапог в коридоре, заставив отпрянуть друг от друга. В вейр ворвался раскрасневшийся от бега Сибелл. Лесса поспешным жестом велела ему не шуметь.