Книга Всадники Перна, страница 200 – Энн Маккефри

— Лорд Джексом! – прервал размышления мальчика послышавшийся с внешнего двора голос Лайтола, и он бросился туда, внезапно испугавшись, что улетят без него.

«Всего лишь зеленая», – с некоторым разочарованием подумал Джексом. Могли бы прислать хотя бы коричневого – в конце концов, Лайтол, управляющий холдом Руат, когда-то сам был всадником. Он тут же раскаялся: именно на зеленом драконе летал тогда Лайтол. Все знали, что, когда погибает дракон, его бывший всадник лишается половины души.

Джексом вскарабкался на протянутую лапу зеленой драконицы. Ее всадник приветственно улыбнулся.

— Доброе утро, Джералт, – сказал он, слегка удивившись, поскольку играл с этим парнишкой в Нижних пещерах всего два Оборота назад. Теперь тот стал полноправным всадником.

— Он теперь Д’ралт, лорд Джексом, – поправил Лайтол своего подопечного.

— Все в порядке, Джексом. – Д’ралт ловко затянул на поясе мальчика предохранительный ремень.

Джексому хотелось провалиться сквозь землю оттого, что его поправил Лайтол в присутствии Джер… Д’ралта и что он забыл о почетном сокращении имени. Оплошность отравила ему взлет на драконе над большими башнями Руат-холда и прекрасный вид долины, разворачивающейся из-под гибкой шеи дракона, подобно гобелену. Но пока они кружили в воздухе, Джексом все теснее прижимался к неожиданно мягкой шкуре дракона, и тепло от ее прикосновения, казалось, облегчало его душевные муки. Потом он увидел пропалывавших поле ребятишек и понял, что они смотрят вверх, на дракона. Знают ли эти несносные мальчишки из холда, что верхом на драконе сидит он, Джексом Руатанский? Он окончательно пришел в себя.

Вряд ли может что-то на свете быть прекраснее, чем стать всадником. Внезапно на Джексома нахлынула волна всепоглощающей жалости к Лайтолу, который, лишившись выпавшего ему в жизни счастья, теперь наверняка мучительно страдал, сидя верхом на чужом драконе. Взглянув на неподвижную спину перед собой, зажатый между двумя мужчинами Джексом пожалел, что не может как-то утешить своего управляющего. Лайтол всегда был с ним справедлив, и если он требовал от Джексома быть совершенством во всех отношениях, то лишь потому, что таковым полагалось быть лорду Руат-холда, что само по себе являлось немалой честью, хотя лорд и не всадник.

Размышления Джексома прервал внезапный уход в Промежуток.

«Медленно сосчитай до трех», – приказал Джексом запаниковавшему разуму, лишившемуся ощущения света и звука, даже мягкой драконьей шкуры под ладонями. Он попытался считать, но не смог. Казалось, его разум заледенел, но, когда мальчик уже готов был закричать, они вырвались в вечернее небо над Бенден-Вейром. Высокие, подсвеченные лучами стены Чаши никогда еще не казались Джексому столь гостеприимными. Черные отверстия вейров во внутренней стене беззвучно приветствовали его, будто удивленно разинутые рты.

Пока они снижались, Джексом заметил разлегшегося на карнизе королевского вейра бронзового Мнемент’а: вряд ли на свете существовал еще один столь же громадный дракон. Джексом знал, что королева сейчас на площадке Рождений, где в теплом песке все еще созревала новая кладка. Скоро должно было свершиться очередное Запечатление. И в новой кладке было золотое королевское яйцо. Джексом слышал, что среди выбранных во время Поиска есть еще одна девушка из Руата. Он вовсе не против, если госпожой Вейра снова станет кто-то из его холда… Мардра, конечно, не столь знаменита, как Лесса или Морета, но и она родилась в Руате. У нее были довольно странные представления о холде. Она всегда раздражала Лайтола. Джексом об этом знал, поскольку при виде ее у управляющего начинала дергаться щека, чего не бывало в присутствии Лессы. Вот только в последнее время Лесса перестала появляться в Руат-холде…