Книга Всадники Перна, страница 138 – Энн Маккефри

Лорд Руат-холда, отец Мардры, несказанно удивился, когда на каменном обрыве появилась изможденная золотая с бесчувственной всадницей. К счастью для них, он сразу же послал за помощью к своей дочери в Форт-Вейр, куда переправили Лессу и Рамот’у, и с тех пор хранил молчание о случившемся.

Когда Лесса достаточно окрепла, Т’рон созвал совет предводителей Вейров. Как ни странно, никто не возражал против того, чтобы отправиться в будущее… при условии, что будет решена проблема связанного с этим шока, а также найдены необходимые ориентиры. Лесса почти сразу поняла, почему всадники так рвутся в путешествие. Большинство из них родились во время нынешних вторжений Нитей, но теперь уже почти четыре месяца занимались скучным патрулированием, и однообразие начинало их утомлять. Учебные Игры служили слабой заменой настоящим сражениям, в которых они все участвовали. Холды, еще недавно воздававшие всадникам почести, становились к ним все равнодушнее. Предводители Вейров видели все это и понимали, что по мере того, как уходит страх перед Нитями, к ним все ближе, подобно опустошительной эпидемии, подбираются забвение и упадок морального духа. Предложение Лессы на этом фоне выглядело весьма привлекательным.

Из Бенден-Вейра на собраниях присутствовал только его предводитель. Поскольку Бенден был единственным Вейром, существовавшим во времена Лессы, его обитатели должны были до поры оставаться в неведении. Не должно было остаться и никаких упоминаний о появлении Лессы, поскольку в ее время никто об этом не знал.

Она настояла на том, чтобы позвали мастера-арфиста, поскольку об этом говорилось в записях, которые она читала. Но когда тот попросил ее пересказать Песню-Вопрос, она лишь улыбнулась в ответ.

— Ты сам ее напишешь, или напишет твой преемник. Когда выяснится, что Вейры покинуты, – объяснила она. – Но именно сам, а не с моих слов.

— Нелегкая задача – написать песню, которая станет важным ключом четыреста Оборотов спустя.

— Но это обязательно должна быть обучающая баллада, – предупредила Лесса. – Ее не должны забыть, ибо она ставит вопросы, на которые я должна найти ответ.

Арфист усмехнулся, и она поняла, что уже дала ему намек.

Споры о том, как проделать столь дальний путь, не пострадав душой и телом, становились все оживленнее. Предлагались достаточно конструктивные, пусть и не всегда практичные идеи, как найти подходящие ориентиры для промежуточных остановок. Пять Вейров пока не совершали путешествий во времени, а Лесса во время своего гигантского прыжка в прошлое нигде не останавливалась по пути.

— Ты говорила, что прыжок на десять Оборотов прошел без последствий? – спросил Т’рон, когда все предводители Вейров и мастер-арфист собрались, чтобы обсудить этот вопрос.

— Без всяких. Он длится… примерно вдвое дольше прыжка в пространстве.

— Зато прыжок на четыреста Оборотов свалил тебя с ног. Гм… может, перемещаться на двадцать или двадцать пять Оборотов зараз будет достаточно безопасно?

Против этого предложения никто не возражал, пока не заговорил Д’рам, предводитель Исты.

— Не хотел бы показаться чрезмерно осторожным, но вот чего мы не учли. Откуда мы узнаем, что нам удалось совершить прыжок во время Лессы? Путешествия в Промежутке – рискованное дело. Люди часто пропадают без вести. А Лесса едва сумела добраться сюда живой.