Онлайн книга «Хроники Дердейна. Трилогия»
|
Из полутьмы раздался голос Ифнесса, незаметно присевшего рядом: — Что, по-вашему, можно было бы предпринять? — Нужно известить Человека Без Лица – так, чтобы до него наконец дошло, черт побери! Думаю, следует устроить кордоны вокруг Хвана – даже если для этого потребовалось бы призвать всех мужчин Шанта, способных носить оружие, – и постепенно стягивать кольцо, заставив рогушкоев собраться в кучу, а потом перебить всех до единого! Когда бойцы с севера, востока, юга и запада встретятся на вершине горы Скарак и увидят только человеческие лица – только тогда мы будем знать наверняка, что избавились от захребетников! Второй закупщик покачал головой: — Слишком сложно – не получится. Они попрячутся в пещерах и брошенных рудниках. Нет, у меня другое предложение – нужно отравить… – Он дал определение соблазнительной приманки в весьма неприличных выражениях. — А почему бы и нет? – воскликнул его коллега. – Рогушкои слетятся, как мухи на дохлятину! Только ядом их и можно вытравить, помяните мое слово. Но автор блестящей идеи уже сомневался: — Не стал бы возлагать все надежды на один способ уничтожения. В конце концов, рогушкои не насекомые. Это человеческие выродки, с мозгами – недаром они появились из-за Соленой топи. О паласедрийцах подозрительно давно ничего не слышно. По-вашему, почему они затаились? Потому что сами рисковать не хотят, а вместо себя послали рогушкоев, вот почему! Вмешался стюард: — Мне все равно, откуда они взялись, лишь бы их не было. Если можно загнать их в Паласедру, туда им и дорога! Только сегодня по радио передавали про погром, устроенный рогушкоями в рыбацком селении на Утреннем берегу. Мужчин перебили, женщин изнасиловали и увели с собой. Деревню сожгли – ничего не осталось. — Уже на восточном берегу? – пробормотал Ифнесс. — Так сказали в новостях. Сначала в Шаллу на западе, потом на Утреннем берегу, на востоке. Весь Хван кишит рогушкоями! — Необязательно. Они могут расходиться кольцевым фронтом, – заметил Этцвейн. Первый закупщик величественно провозгласил: — Будьте уверены, Человек Без Лица готовится к обороне! У него нет другого выхода. Стюард хмыкнул: — Он далеко, в Гарвии. Какое ему дело до нашей безопасности? Закупщики одновременно поджали губы. — Я не стал бы выражаться так безоговорочно, – сказал один. – Человек Без Лица представляет нас всех! И не так уж плохо справляется, в общем и в целом. — Все же пора обороняться, – заключил второй. – Надеюсь, в Гарвии это понимают. Стюард поинтересовался: — Господа, не желаете ли чего-нибудь выпить перед ужином? Повар скоро ударит в гонг, но вы успеете сделать заказ. Этцвейн спросил: — Дагбольт все еще суперинтендант? — О нет, старый Дагбольт тому уже пять лет как задохнулся от горлового шанкра, – обернулся стюард. – Я при нем работал всего три месяца, и того было более чем достаточно, поверьте мне! Теперь начальник станции – Дикон Дефонсо. Он никому особенно не портит жизнь. — А некий Финнерак еще работает в Ангвине? — Финнерак? Где-то я слышал это имя… Нет, здесь такого нет. — Может быть, на развязке? — На развязке точно нет. Финнерак, Финнерак… Был какой-то скандал… Постойте, это не его ли сослали на каторгу за то, что он выпустил гондолу? Этцвейн только развел руками. За два часа до полудня в Ангвин прибыла гондола «Джано». Четыре пассажира поднялись на борт – натянув тросы, гондола поднялась в воздух. «Джано» перетащили над ущельем к развязке на уступе скалы. Этцвейн смотрел сверху как завороженный на маленький островок, втиснувшийся между отвесными обрывами. На треугольной платформе, почти прикасаясь одно к другому, торчали три больших колеса на тяжелых станинах – натяжные шкивы. Этцвейн узнал приземистое каменное убежище с бревенчатой дверью, жалкий дощатый туалет, нависший над пропастью на деревянных подмостках. У шкивов стоял дежурный перецепщик. Гондола дернулась – рабочий зацепил тросы крюковым захватом, переставил хомут на приводной канат Северной ветки. Еще рывок – захват отцепился от тросов. Вспомнив дела давно минувших дней, Этцвейн невольно улыбнулся. |