Книга Светлее дня, страница 80 – Ирина Родионова, Дарина Стрельченко, Ольга Цветкова, и др.

К обеду солнце затянуло густыми, мрачными облаками, и возле забора появился новый гонец Лесного Владыки. Домовой услышал, как что-то бьётся о забор снаружи, словно ребёнок идёт вдоль дороги и, забавы ради, стучит по доскам палкой. Очень большой палкой. С той стороны, откуда доносился звук, поднималось облако серой пыли. В какой-то момент, с другой стороны, появилось точно такое же облако, которое чем-то гремело о забор. Две пыльные тучи двинулись навстречу друг другу и сошлись у ворот. Позади створок показались разлапистые рога. Пара сохатых тяжело дышала, разглядывая препятствие. Рога покачались над створками и пропали.

Домовой выдохнул, полагая, что незваные гости ушли, но тут земля зашумела, рога вновь мелькнули за воротами и тут же в них врезались. Ворота качнулись, но выдержали удар. Тогда лоси вновь отошли и влетели в них с разбега. Дерево жалобно треснуло. Домовой стоял на крыльце, не понимая, что же этим зверям нужно. От третьего удара ворота слетели с петель.

9

По серому небу прокатилась чёрно-синяя тень, да так и застыла над домом. Внезапно похолодало, налетевший ветер покатил по двору деревянные щепки. Пара сохатых сурово глядела на Домового через дыру на месте ворот.

— Чего вам нужно? – крикнул он. – Зачем пришли?

Лоси наклонили головы и покачали рогами, будто отряхиваясь, затем неловко попятились, открыв вид на дорогу, совсем заросшую травой, и лес, из которого выходили волки. Хищники шли медленно, следуя за самым крупным зверем, что прихрамывал на переднюю лапу, поперёк которой тянулся грубый лысый рубец. Когда вожак дошёл до середины двора, Домовой обратился лаской и бросился на него. Из-за спины вожака выскочил волк поменьше, он сбил Домового в прыжке и придавил лапой к земле. Дух-хранитель ощутил запах крови и плоти из пасти, что зависла над его носом.

Вожак с остальной стаей вошли в дом. Домовой обратился ужом, стараясь выскользнуть из-под когтистой лапы, но волк схватил его зубами, дёрнул из стороны в сторону и начал рвать тощее змеиное тело. Домовой вновь обратился лаской, чтобы хоть как-то ответить хищнику: укусить того за нос или пусть даже за язык. Кое-как ему удалось выскользнуть, и они завертелись друг возле друга. Волк сбивал крохотного зверя с себя, а тот всё кидался ему на нос, на глаза, на уши, кусая и впиваясь клыками. Наконец волку удалось сбросить Домового на землю. Прижав его лапой, он уже хотел впиться клыками в мордочку, но страшный грохот и вспышка, разлетевшаяся по двору, остановили зверя.

Молния звонко вонзилась в крышу дома, разбросав вокруг алые искры. Ещё две ударили в сарай и в клеть. Вожак выбежал на крыльцо и завыл, вой подхватила остальная стая. Волки бросились прочь со двора. Последним, позабыв про пленника, выбежал тот, что стерёг Домового.

Дух принял свой истинный облик. Вымотанный сражением, он медленно двигался к дому. Из крыши валил дым, будто кто-то растопил печь. Клеть и сарай тоже дымились, тихо треща просыпающимся огнём. Зайдя в дом, Домовой обнаружил кругом останки хозяина. Голодные до мести волки растащили тело, выели всё мясо, оставив лишь белые кости. Пантелеимон видел всё это – лицо юноши светилось безграничной грустью и сожалением. Большие глаза чуть подрагивали, будто где-то в глубине чёрных зрачков мерцали драгоценные слёзы.