Книга Академия Арканов, страница 42 – Элис Кова

Следующим грациозно и плавно поднимается парень из-за стола Кубков. Его волнистые, растрепанные черные волосы достают до кончиков ушей. Кожа насыщенного коричневого оттенка контрастирует с ослепительной улыбкой, а мышцы рук такие же рельефные, как у девушки с факультета Пентаклей.

— Факультет Кубков с радостью примет пятерых посвященных, как и наши друзья с факультета Жезлов, – произносит он с теплотой в голосе. – Чтобы стать одним из нас, вы должны прийти с открытым сердцем. Не бояться позволить судьбе заманить вас в путь по ее неизведанным водам. Мы ищем людей, подпитывающихся глубиной своих эмоций. Вдумчивых, заботливых, спокойных.

Последняя девушка встает почти неохотно. Она выпрямляется, такая элегантная и смертоносная, словно обнаженный меч. Ее резкие, угловатые черты смягчаются двумя длинными прядями платиновых волос. Кожа у нее того же оттенка, что и у меня, не темная и не слишком светлая – такая легко темнеет на солнце. У нее светло-карие глаза, и по какой-то причине она устремляет их именно на меня.

— Факультет Мечей примет всего двух посвященных, – тихо говорит она, но ее голос звучит вкрадчиво. – Мы ищем тех, кто обладает острым умом и еще более выдающимся интеллектом. Тех, кто не боится власти, но понимает всю ответственность, которая вместе с ней приходит. Умных, могущественных, сообразительных.

Вокруг меня снова раздаются шепотки. Сначала они обсуждают поразительно малое число посвященных, которых может принять факультет Мечей. Но за первой мыслью следует неутешительный вывод. Пять к Жезлам, шесть к Пентаклям, пять к Кубкам и двое к Мечам. Всего восемнадцать мест для двадцати пяти посвященных.

Что бы мы ни делали, некоторых из нас пометят еще до конца этого года… И судя по настороженным взглядам, которыми обменивается друг с другом не-знать, все они понимают, что у тех, кому зачисление не гарантированно, шансов на поступление еще меньше. По моим подсчетам, по меньшей мере десять мест обещаны детям благородного происхождения. То есть…

Оставшимся пятнадцати посвященным придется побороться за восемь мест из восемнадцати доступных в факультетах.

Моя рука сама собой сжимается в кулак, и я смотрю на Кэйлиса. Его внимание уже приковано ко мне, а на губах играет легкая ухмылка, словно он только и ждал, затаив дыхание, когда до меня дойдет правда. В голове вертятся слова, которые он мог бы сказать: «Видишь, Клара, я тебе нужен. Лишь я один могу обеспечить твою безопасность».

Мне так и хочется плюнуть в его кубок.

— Теперь, когда мы закончили, пожалуйста, наслаждайтесь Огненным Пиром. Пообщайтесь со студентами Академии Арканов. Уже завтра у вас начнутся занятия.

Мы рассаживаемся за столом, и я, не теряя времени, накладываю себе еды. Если я хочу выжить и иметь хоть какие-то шансы на побег, мне нужно восстановить силы и привести тело в надлежащую форму.

Мне стоит огромных усилий не поднимать тарелку и не запихивать еду в рот. Однако я заставляю себя есть маленькими кусочками. К голоду мне не привыкать. После смерти мамы у нас с Ариной часто периоды изобилия сменялись голодовками. Когда работа шла хорошо, наши желудки были полны. Но если приходилось залечь на дно и скрываться от городских блюстителей, то любимыми угощениями становилось содержимое мусорных ям.