Книга Академия Арканов, страница 271 – Элис Кова

Или же…

Доверяю ли я мужчине из плоти и крови, который завладел моим телом и сердцем? Мужчине, который мстит своему отцу так же, как и я. Который хочет перекроить мир и сделать его лучше для арканистов, чтобы больше никому не приходилось жертвовать своим телом или магией ради короны. Если ему можно верить…

Перо дрожит, когда я беру его в руки.

Но есть и третий вариант: я сама. То, о чем я думала все это время. Я заберу Мир и исполню свои собственные желания. И будь прокляты все остальные. Единственный человек, на которого я могу положиться, если дело касается заботы о моих любимых, – это я.

— Кэйлис… – имя срывается с моих губ, причиняя боль. Оно разрезает тишину так же, как первая линия чернил прорезает безупречную поверхность бумаги.

Мы родились врагами. Созданы врагами.

Как мы могли думать, что у нас есть другой путь?

В этом году студентов в позолоченной карете доставляют к месту проведения Пира Кубков – клубу Искателей судьбы. По сей день это самое большое общественное место в Эклипс-Сити. Клуб Обреченных звездами годами конкурировал с ним и пытался переманить клиентов, что обернулось настоящим благословением. Мы знали об этом заведении и его людях задолго до сегодняшнего вечера. Но это не мешает моей нервозности скручивать все внутри.

Когда дверца кареты распахивается, я выхожу первой. Вместе со мной ехали несколько второкурсников с факультета Мечей, имена которых я только что узнала. Алор с сестрой отправились раньше – по делам, как она сказала. Мраморный фасад заведения ярко сверкает в волшебном свете ламп. Черный ковер с танцующими на нем Старшими Арканами в виде созвездий ведет прямо к главному входу.

По обе стороны от дверей выстроились ряды лакеев внушительного телосложения. Некоторые из них выступают вперед, чтобы забрать пальто и накидки и отнести их в гардероб. Другие остаются неподвижными, словно статуи. Уверена, большинство благородных особ видят в них не более чем прислугу. Я вижу, что охрана клуба Искателей судьбы собралась в полном составе… включая знакомое лицо.

Когда я прохожу мимо, Грегор делает все возможное, чтобы не выдавать, что мы знакомы. Даже не моргает. Дома он такой славный парень, что я забываю, как он хорош в деле.

Главный зал – настоящий праздник для чувств: с потолка свисают яркие хрустальные люстры; ошеломляющий запах свежих цветов, развешанных между колоннами, смешивается с пьянящими ароматами пряных напитков и аппетитных блюд; а оркестр в полном составе исполняет серенады для всех собравшихся. Большинство гостей поначалу не обращают на меня внимания. Я просто еще одна студентка из длинной вереницы учащихся академии, направляющихся в банкетный зал. Даже если я, возможно, одна из самых сказочно разодетых гостей.

Но что гораздо ценнее моего платья из атласа и кружев, так это карты, спрятанные в его карманах. Колода, пополнившаяся двумя серебряными картами – Колесницей и моей собственной. Хотя после боя с Изой я так и не решилась ею воспользоваться. На мой взгляд, эта карта слишком непредсказуемая и непонятная, а Кэйлис в своих текстах смог отыскать лишь то, что Колесо Фортуны меняет судьбу. Но это слабое объяснение. Рядом с колодой лежат пять подделок, которые нужно будет поменять на карты короля. И еще одна, возможно, для Кэйлиса. Но я сомневаюсь, что смогу принять это решение до определяющего момента.