Книга Академия Арканов, страница 197 – Элис Кова

Две другие двери в коридоре вызывают любопытство. Слева от ванной комнаты находится кабинет, который, похоже, имеет общую стену с кабинетом Кэйлиса, если я правильно представляю планировку его покоев. Хотя, учитывая, из каких лабиринтов состоит академия, могу и ошибаться. Шкафы пусты, письменный стол – тоже. Интересно, задержусь ли я здесь настолько, чтобы заполнить их, или всегда буду чувствовать себя лишь временной гостьей в новом «доме»?

В глубине сознания возникает вопрос, почему Кэйлис сразу не отправил меня сюда, чтобы работать над моим Старшим Арканом. Но я тут же придумываю ответ: в его кабинете за мной проще присматривать. Хотя это звучит… не слишком правдоподобно.

Напротив кабинета мостится узкая кладовка, забитая коробками и такими пыльными свитками, что чешется нос. Переплеты книг на полках настолько изъедены молью, что, боюсь, могут рассыпаться от одного лишь прикосновения. Позолота на названиях облупилась, так что их уже не разобрать, а золотые крупинки усеивают давно забытые безделушки, разбросанные между коробками, в том числе и деревянную игрушку, которая возможно, когда-то принадлежала Кэйлису. Хотя представлять его обычным мальчишкой… странно неестественно. Как будто он сразу родился суровым мужчиной. И я познакомилась именно с ним.

В самом конце я обнаруживаю серию портретов, покрытых паутиной. Каждый из них выглядит старше предыдущего. Мое внимание привлекает особенно вычурная рама. Я осторожно убираю другие полотна, сложенные поверх нее. И при этом стараюсь не дышать, чтобы не зайтись в приступе кашля.

На меня смотрит пара пронзительных черных глаз. Таких же проницательных, как у Кэйлиса. Но немного других. Более взрослых. Но не таких старых, какими я видела их вчера на пиру в честь Дня Пентаклей.

На портрете король Орикалис стоит рядом с троном, а не восседает на нем. По центру изображена королева с ярко-зелеными глазами и темными локонами с необычным отблеском. У Кэйлиса такой же оттенок волос – скорее насыщенно-фиолетовый, чем чисто черный. На голове у нее пятиконечная корона. На четырех концах нарисованы масти Младших Арканов, а в самом центре, прямо надо лбом, сверкает массивный сапфир.

Я разглядываю странную картину, пытаясь найти в ней смысл. Я никогда не видела королеву Орикалиса вживую. Лишь замечала ее портреты в клубах и пабах и слышала рассказы о ее светлых волосах и «лунной красоте».

Это не она.

Но если это не королева Орикалиса… То кто тогда? Почему именно она восседает на троне, носит корону и держит… Я наклоняюсь, чтобы получше рассмотреть то, что она бережно сжимает в руке. Пустая карта? Нет… Наверно, на этой картине тоже облупилась позолота. Линии едва заметны. Будь здесь освещение получше, то возможно…

— Клара? – раздается голос Рейвины, выдергивая меня из мыслей. Я отпрыгиваю назад, и холсты со стуком падают на свои места, поднимая облака пыли. Горничная стоит в дверном проеме, у нее на лице смесь неодобрения и настороженности, хотя слова звучат нарочито легкомысленно. – Помочь вам что-то найти?

— О нет, я просто… искала ванную. – Даже я слышу, насколько моя ложь неубедительна.

— Его высочество не одобрил бы вашего присутствия здесь. – С этими словами она выпроваживает меня из кладовой.

— Почему?

— Там нет ничего важного, только пыль. – Рейвина кашляет и разгоняет тянущееся за мной серое облако. Потом смахивает паутину с моих плеч. – Ничего, что заинтересовало бы леди вроде вас. – Она быстро запирает за мной дверь. Но ни один из ее доводов не объясняет, почему Кэйлис не хотел бы видеть меня в той комнате. – А теперь приведите себя в порядок, завтрак подан.