Книга Академия Арканов, страница 115 – Элис Кова

Тогда есть шанс. Я скрываю растущую внутри надежду и волнение за скучающим тоном и выражением лица.

— Удивлена, что они не отправились охотиться за ней на край света. Из-за твоих блюстителей кажется, что один-единственный пропавший арканист может погубить Орикалис.

— Они не мои блюстители. – Теперь его голос холоден, как зима.

Резкость в тоне заставляет меня ненадолго замолчать. Я продолжаю гладить Присс, пока в голове проносятся тысячи мыслей. На мгновение я теряю Кэйлиса из виду. Снова придя в себя, замечаю, что он нависает надо мной.

— Что? – Я прищуриваюсь.

— Кем она была? – Похоже, Кэйлис до сих пор не видит сходства между мной и Ариной. Я даже благодарна, что именам на бумаге он, по всей видимости, уделяет внимания больше, чем реальным лицам.

— Не была, а есть, – поправляю его. Я все еще не готова признать другой вариант.

— Кто она? – смягчается он.

— Я же сказала, подруга. Ничего больше.

— Я могу помочь найти ее, – заявляет он. Но я ни секунды в это не верю. Если бы он мог найти Арину, то уже нашел бы. Арина всегда была юркой. Если кто и мог сбежать с мельниц и скрываться на протяжении нескольких месяцев, так это она. Но куда бы она пошла, если не в Эклипс-Сити и клуб? Вопрос столь же интригующий, сколь и сводящий с ума… И пугающий.

— О, как будто до этого ты мне «помогал», – возмущаюсь я, стараясь перевести разговор про Арину на другую тему. Жаль, что я не такая высокая, чтобы спокойно смотреть ему в глаза. Меня раздражает, что рост мешает мне быть с ним на равных.

— Я вытащил тебя из Халазара, не так ли?

— Ты не можешь создавать проблемы, а потом приписывать себе заслуги в их решении! – Я тычу ему в грудь, но он даже не вздрагивает.

— Создавать проблемы? – Внезапно он крепко обхватывает мои пальцы своими. – Разве не ты «создала» проблему, когда решила незаконно рисовать карты и продавать их?

— Может, если бы ты и твоя семья не пожелали контролировать каждого арканиста, когда-либо дышавшего в королевстве Орикалис, то…

Не отпуская мою руку, Кэйлис обхватывает меня за затылок и кладет большой палец на лицо. Я и так смотрела прямо на него, а теперь у меня не остается выбора. Наши носы почти соприкасаются.

— У меня не было выбора. Мне пришлось найти тебя.

— Меня? – Я таращусь на него.

— Да, тебя и остальных девятнадцать Старших. – Звучит так, будто он ищет путь отступления. «Найти тебя» было сказано с нажимом. Словно я отличаюсь.

— И снова мы возвращаемся к этой детской истории о Мире. – Я прищуриваю глаза. Сайлас верит в эту историю. «Докажи», – бросаю я вызов Кэйлису, не произнося ни слова.

— Если бы это была сказка… – тихо произносит он. Его взгляд устремляется за пределы кабинета. – Возможно, мне следует кое-что тебе показать.

— Что?

Кэйлис отпускает меня и отходит в сторону.

— Пойдем, я отведу тебя в такое место, где все, что ты знаешь, имело начало и скоро встретит конец.

Сперва я подумываю отказаться. Меньше всего мне сейчас хочется следовать за Кэйлисом куда бы то ни было. Но сказать «нет» – непозволительная роскошь… По крайней мере, если я разумно отношусь к своему затруднительному положению и к тому, что, скорее всего, даст нужную информацию. И здравый смысл слишком часто покидал меня во время общения с принцем. Бристара права. Нужно взять себя в руки. Она не говорила этого прямо, но я давно ее знаю и умею читать между строк.