Книга Академия Арканов, страница 105 – Элис Кова

— Мы вернемся. Но у нас еще есть немного времени. – Сайлас сжимает мое плечо, и я поворачиваюсь к нему лицом. Он ободряюще мне улыбается. – Ты зашла так далеко… Пожалеешь, если не попытаешься.

Я киваю, и мы возвращаемся в переулок. Каждый выбранный мною маршрут ведет в тупик. Каждое прежде знакомое здание уничтожено. Где раньше были цвет и четкость, остались лишь тусклые очертания. Все становится размытым, здание за зданием, улица за улицей.

Но затем внезапный вздох Сайласа выводит меня из задумчивости.

— Клара…

Не успеваю я сказать и слова, как грубая рука зажимает мне рот. Меня хватают и тащат в переулок, а по венам разливаются паника и гнев.

Я хватаю нападающего за большой палец и использую его как рычаг, чтобы оторвать руку от лица. Возможно, я еще не оправилась от пыток и лишений Халазара, но я все та же Клара, выросшая на этих улицах. Годы выживания в Эклипс-Сити отточили мои инстинкты до смертоносной остроты, которую невозможно притупить.

Рука на бедре, карты вылетают из колоды. Я разворачиваюсь, готовясь нанести удар.

Слава Двадцати, я этого не делаю.

— Грегор? – выпаливаю я, задохнувшись от шока и облегчения.

— Единственный и неповторимый. – Он убирает левую руку с колоды, которую всегда носит пристегнутой к правому бицепсу, и заключает меня в объятия. – Прости, что так грубо встретил. Не хотел устраивать сцену, которую могли бы увидеть посторонние.

После Халазара любое человеческое прикосновение кажется мне странным. Но я не возражаю. Никогда не возражала. Но после нескольких месяцев избиений – единственного контакта с людьми – мои плечи напрягаются, и мне приходится осознанно их расслаблять. Заставлять руки отвечать на дружеские объятия Грегора. Но я не позволю Халазару помешать мне обнимать друзей. Ни за что. Как будто понимая это, Грегор сжимает меня еще крепче. Я пытаюсь выдохнуть остатки тюрьмы.

Я отстраняюсь и осматриваю его. На нем знакомая поношенная кожаная куртка, подчеркивающая широкие плечи и внушительные мышцы. Густые каштановые брови оттеняют глаза цвета темной бронзы. На подбородке виднеется щетина, контрастирующая с бледной кожей, такой же, как на голове, где прежде были волосы.

— Ты побрился? – Не в силах удержаться, я провожу ладонью по его колючей макушке.

— Ты не видела меня почти год, и это твои первые слова? – Он заливисто смеется. – Хреновы Двадцать, Клара. Я думал, что ты умерла.

— Я? Да никогда. – Я слегка улыбаюсь.

— Половина волос выпала из-за стресса и тревог. Остальные решил просто сбрить. – Он касается пушка на голове. – Чего думаешь?

— С волосами или без, ты похож на тупицу, каким и был всегда. – У него все та же глупая улыбка во весь рот, при виде которой я чуть ли не плачу от облегчения.

— Привлекательного тупицу, надеюсь? – Он ищет подтверждения, в котором даже не нуждается.

— Без сомнения.

— Так-то лучше. – Грегор отходит и тут же меняется в лице, увидев Сайласа. Тепло испаряется, как вода из канавы в летний день. – А ты кто?

— Друг, – успокаиваю я Грегора. – Только благодаря ему я смогла сюда добраться. – Нашла бы я выход самостоятельно? В конце концов да. Но Сайлас, безусловно, ускорил процесс. И мне не пришлось рисковать разоблачением, совершая необдуманный поступок на вечере у Рэвина.

— Вот эту историю я бы послушал. И остальные тоже.