Книга Антикафе «Чайный час», страница 98 – Алиса Тиллит

Я нервно переступила с ноги на ногу. Нас все еще не представили, но от женщины исходила аура важной бизнесвумен. Меня явно оценивали, и внутренний перфекционист был готов нажать на тревожную кнопку с надписью: «Паника». Довольная Елена стояла сбоку, не мешая. Спохватившись, она затараторила:

— Стася, познакомься, это моя давняя подруга Светлана… – Елена запнулась и перевела взгляд на гостью, – как там твое отчество? Я все время забываю.

Светлана тихо прыснула, выходя из своего строгого образа. Напряжение спало. Она повернулась ко мне и приветливо улыбнулась.

— Можно просто Светлана. Стася, это все твоя работа? – Ее карие глаза цепко следили за мной.

Я кивнула, но тут же поспешила исправиться:

— Рада с вами познакомиться. – От волнения улыбка вышла немного кривой. – Да, моя. Я учусь на дизайнера, так что мне такие проекты в радость. Во втором зале рисунок уже готов. Там у нас библиотека. После первого рисунка я предложила Елене сделать что-то свежее, чтобы добавить пространству легкости.

Светлана внимательно слушала, и в ее лице промелькнуло одобрение. Складывалось впечатление, что я выступала перед одним из преподавателей на показе. Публичные выступления не были моей сильной стороной, но столько лет учебы развили этот навык: нас научили не только представлять свои работы, но и выдерживать даже самую жесткую критику – на нее преподаватели никогда не скупились. Но подруга Елены, похоже, не была настроена критиковать. Наоборот, она улыбнулась шире и достала из кармана визитку.

— Хорошая работа, ты молодец. Вот, возьми, здесь мои контакты. Буду рада получить твое резюме и портфолио.

Дрожащими пальцами я забрала кусочек картона, который мог стать для меня золотым билетом. Большими буквами значилось: Светлана Швец, генеральный директор маркетингового агентства Highlight. Название ни о чем мне не говорило, но Светлана производила впечатление настоящего профессионала. Руки чесались поискать информацию в интернете.

— Спасибо большое, – искренне поблагодарила я, надеясь, что произвела хорошее впечатление.

Я посмотрела на стоящую позади Светланы Елену. Она едва не светилась изнутри, показывая два больших пальца. Только в тот момент до меня дошло, что Светлана очутилась в кафе неслучайно и пришла вовсе не навестить подругу. Сердце защемило от благодарности, и я вложила ее в свой взгляд.

— Ладно, не будем тебя больше отвлекать. – Светлана повернулась к Елене. – Помнится, ты обещала кофе.

— Пойдем, конечно. – Елена подмигнула мне, и они скрылись в ее кабинете.

Если бы вокруг не было столько гостей, я бы точно не сдержала радостный писк. Конечно же, это еще ничего не значило, и никакого конкретного предложения не поступило, но… Крошечная искра надежды разгоралась внутри. В таком воодушевленном настроении я не заметила, как закончила вносить финальные штрихи в картину и проработала всю смену. Видя такую непривычную активность, Денис шутливо называл меня Крошем и настойчиво предлагал морковку. Я лишь счастливо смеялась над этими подколами.

Под конец смены в «Чайном часе» совсем не осталось людей. Все разошлись раньше десяти, а такое бывало крайне редко. Я прибиралась на кухне, мурлыча под нос прилипчивую мелодию. В голове крутились мысли о том, какие из работ отправить Светлане. В кармане завибрировал телефон. Интуиция вскинулась, предсказывая неприятности, но я отмахнулась от нее. Проблемы только закончились, разве могло произойти что-то еще? На экране высветилось «Мама». С губ сорвался тяжелый вздох. Кажется, могло.