Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 168 – Ефимия Летова

Трогать, касаться его я не стала. Не хотелось будить, это уютное мгновение было прекрасно само по себе. Просто смотрела, чувствуя, как внутри что-то сжимается в тугой горячий комок.

А по письменному столу были разложены листы бумаги, стояла незакрытая чернильница. Из-под локтя лорда Авертера торчал листок с тем самым почерком почти уже знакомой мне изумрудной принцессы, который я ни с чем не перепутаю.

Лорд Авертер переводил последнее письмо. Оно, судя по всему, оказалось больше своих соплеменников. Наверное, устал и уснул. К тому же вчерашний эпизод… Кто знает, как он его воспринял. Дело было, конечно, не в самом действе, а в нарушении данного обещания. Мол, чего ты стоишь, если даже слово, данное Изначальному ничего для тебя не значит? Я вспомнила, как гойдел Лихаэр тренировал псов, выводя перед ними течную суку.

Но люди ведь не собаки.

Я неуверенно подцепила один из листов. В некотором роде это были мои письма, лорд Авертер переводил их для меня, так что я имела право… Так себе оправдание, разумеется. Но время, у меня было мало времени, слишком мало, к сожалению.

Листов действительно оказалось много, целых три, тогда как раньше Изумрудная принцесса умещала своё послание на одном. И даты… На этом письме их стояло целых две! К тому же с разницей почти в целый год, да нет, даже больше. Получается, что она начала писать, а отправить смогла только целый год спустя. Почему…?

Доброй тебе… доброй тебе всей последующей жизни, мой рубиновый принц. Я надеюсь, что она будет долгой, что мира и покоя в ней будет больше, чем боли и огорчений.

Прости меня за то, что в прошлом письме я поддалась эмоциям. Может быть, ты испугался за меня. Может быть, расстроился. Может, даже разозлился: я не имею право опускать руки и поддаваться унынию.

Если бы ты только знал, насколько я теперь не имею права… Сегодня я была у целительницы. Не у нашей, конечно же, иначе бы ты не читал сейчас моё письмо. Страшно подумать, что было бы, если бы знала наша… Нет. С самого утра я вновь посетила военный полевой госпиталь — из-за каких-то проволочек мой отъезд из Римия отложили. Так что я пошла в госпиталь и там, среди давящего тошнотворного запаха крови, гниения, потных, плохо вымытых тел мне вдруг стало по-настоящему плохо. Серокаменные стены завертелись перед глазами, а когда я пришла в себя, надо мной склонялось обеспокоенное лицо пожилой дамы с такими забавными серебристыми тугими кудряшками, как у овечки. Ноя Девсот, целительница, — представилась она, а потом назвала моё имя — и у меня сердце упало куда-то в колени, можешь себе представить. Как оказалось, попытка скрыть собственную персону провалилась с позором. Но то, что Ноя сказала мне дальше, ошеломило куда больше, чем провал моего инкогнито.

… вот уже шестнадцать тысяч двести восемьдесят четыре секунды я созерцаю небо с бегущими по нему белыми экипажами облаков — не высчитывай, сколько это часов, ты же знаешь моё дурацкое пристрастие к числам.

Вместо того, чтобы пытаться что-то придумать, предпринять, я смотрю на небо и представляю себе другую жизнь, в которой всё иначе. Где я была бы простой обычной девушкой, а ты — свободным для любви мужчиной. Мы встречались бы, полюбили друг друга и поженились, наши родители по праздникам собирались бы под одной крышей, отцы бы пили вино и пели песни, а матери, толкаясь на тесной кухне, болтали и спорили, и делились рецептами разных блюд. Мы просыпались бы с тобой в одной постели, а по вечерам читали бы друг другу вслух любимые книги, гуляли на закате, взявшись за руки, а потом занимались бы любовью на крыше — ты говорил, что у вас крыши острые, ну а в Ирталии, как ты мог заметить, по большей части плоские, и мне кажется, что так гораздо предусмотрительнее.