Книга Женщина для утех семьи Бэкхейм, страница 109 – Ефимия Летова

Чья-то ладонь мягко, почти ласкающе, прошлась по моему бедру, и я метнулась в сторону, едва не сбив с ног какую-то дородную гойду. Многочисленные подбородки, выглядывающие из-под пушистого коричневого капора, негодующе качнулись, а я вдруг обнаружила на боку своего саквояжика длинный лохматящийся по краям разрез.

— Под ноги смотри! — громогласно заявила гойда. — Ишь, глаза растопырила, что медные хорры…

Чья-то новая, уверенная и крепкая рука ухватила меня за локоть, и я, не оборачиваясь, отчаянно лягнула ногой подошедшего, попыталась ударить вторым, свободным локтем, одновременно вывернувшись из захвата, набирая воздуха, чтобы заорать…

— Леди Римия, вы с ума сошли⁈ — всхлипнув, я тут же обернулась на этот голос и едва не повисла на шее моего донельзя раздосадованного сопровождающего:

— Вы не ушли!

— Уберите руки, вы мне плащ порвёте! — лорд Авертер почти рычал. — Изначальный, за что мне это всё⁈ Я уже думал, вы сбежали!

— А я думала, что сбежали вы, — меня затрясло.

— Я⁈ У вас однозначно проблемы с рассудком, Сантиме давно пора было забить тревогу. Что с вашей сумкой, как вас угораздило её порвать⁈ Так. Идите рядом и только попробуйте ещё куда-то… — он вздохнул с видом великомученика, оборвал сам себя и взял меня за руку, сжал пальцы — не больно, но крепко. — Пойдёмте. Нужно где-нибудь позавтракать.

— А лекция?

Лорд Авертер закатил глаза.

— Сейчас ещё нет девяти утра, а лекция начнётся только в четыре часа дня, вы не знали? Многие люди, вообще-то, работают.

На мой взгляд, уж никак не ему было упрекать меня в праздности, но я не стала спорить. Мне не хотелось есть, и даже холод перестал чувствоваться. Идти с ним по почти что незнакомому городу, держась за руку, пусть даже и в перчатках, было… даже не то что бы хорошо. Необыкновенно. Как незаслуженный подарок Творца, как нечаянно доставшееся вкрапление из какой-то совсем другой недостижимой жизни совсем другой, незнакомой мне Римии.

Свободной.

Дышащей полной грудью, не оглядывающейся назад.

Может быть, даже любимой.

— Что это? — спросила я, с удивлением осматривая вполне респектабельное двухэтажное здание из тёмно-коричневого камня. Традиционных балкончиков там не было — стену украшали достаточно однотипные и какие-то безликие окна. Вместо ответа лорд Авертер для начала стянул с рук перчатки, потом тщательно стряхнул с головы снежные хлопья и только тогда соизволил ответить:

— Гостиница.

— Зачем нам гостиница, мы же не будем здесь ночевать?

— Разумеется, нет. Но до лекции ещё далеко, а сидеть всё это время в таверне или бродить по улицам этого захудалого городка слишком утомительно. Вы можете привести себя в порядок, например. Кстати, раз уж время у нас действительно есть, мы в самом деле могли бы навестить ваших родителей. Где они живут?

— Недалеко, — буркнула я, тоже зачем-то стягивая перчатки. — Меньше часа езды, но это не важно. Ехать туда нет никакой необходимости.

— Почему?

— А какая вам разница?

— Между прочим, из-за вас я буду врать собственной матери, а я предпочёл бы этого не делать.

— Так не врите. Вам совершенно не обязательно меня выгораживать.

— Родители не одобрили ваше решение о заключении контракта?

— Это моё личное дело, лорд Авертер.

Конечно, я могла бы и рассказать ему, если не всю свою незамысловатую историю, то хотя бы часть. Попытаться объяснить, что решение принимала не я, что и выбора у меня особого не было. Но я не стала ничего говорить — в этом не было смысла. Если бы лорд Авертер хотел бы знать правду, он бы спрашивал, а не осуждал наперёд.