Книга Плов для стражников, страница 42 – Яна Тарьянова, Майя Майкова

— Я недавно ворону видела, – подумав, посоветовала ему Зоя. – Хорошая ворона, наглая. Подойдет?

— Наверное, да, – неуверенно сказал Виктор. – А нелетающее что-нибудь? Чтобы маленькое и ползало.

— Нелетающего не видела. Чем вас, интересно, ворона не устраивает?

— Всем устраивает, – сдался Виктор. – Спасибо вам большое. Если не сложно, разбудите меня к обеду. Я немного отдохну, а потом пойду искать ворону. Как раз и Мирек должен последний амулет принести. Он его забрал, чтобы проверить острожек. А то вдруг порошок у кого-то из стражников, и мы зря по селу бегаем.

Доев последний бутерброд, Виктор ушел к себе в комнату, а Зоя принялась хозяйствовать. Сварила котелок пшенной каши – как положено, на чистой воде с капелькой соли. Нарезала хлеб и сыр, еще раз вымыла обеденный зал, покормила Бублика яблоками из компота и пошла отпирать калитку. Ворона была тут как тут. Сидела на столе под навесом, поблескивала черными глазками и клевала хлебную корку. Вспомнив, что это объект оперативной работы, Зоя не стала прогонять наглую птицу. Пусть сидит, пока Виктор не проснется.

Рассвет сегодня был ошеломляюще ярким. Небо переливалось буйными красками, от розового до фиолетового. Загнутые росчерки перистых облаков, подсвеченные восходящим солнцем, напоминали хвост жар-птицы, раскинутый по небосводу. Снежная шапка Серого Бобра сияла и переливалась, будто проходивший мимо великан потерял на вершине горы огромный бриллиант.

— Дождь будет к вечеру, – сообщил ей один из подошедших к калитке стражников. – Доброго утра вам, хозяйка. Эк небо расписало, это завсегда к дождю.

— И вам здравствуйте, – отозвалась Зоя, с трудом отрываясь от созерцания небесных красот. – Проходите, я сейчас подам завтрак.

Варенье Зоя постановила на стражников не тратить, поскольку в кладовой осталось всего два горшочка. Выставила на столы компот, сыр и хлеб. Стражники встретили появление кружек и мисок одобрительным гомоном. Кто-то нехорошим словом помянул солонину. А вот пшенная каша – дымящаяся, желтая, рассыпчатая, с кусочками масла сверху – не вызвала у них энтузиазма. Полюбовавшись, как двадцать человек перешептываются, глядя в тарелки, Зоя начала закипать. Что им опять не так? Вода недостаточно чистая? Проблему нужно было решать, и чем быстрее, тем лучше. А то еще нажалуются на нее куда-нибудь. Да и вообще, обидно. Она так старалась, а они не едят! Вон тот толстый, и ложкой поковырял, и понюхал, и видно, что голодный. А все одно тарелку отодвинул и сидит, надувшись.

— Так! – громко сказала Зоя и хлопнула рукой по столу. – Мне это надоело. Давайте-ка, господа стражники, поговорим по-хорошему. Плов вы есть не стали. За это я вас, так и быть, прощаю. Каша вам чем не нравится? Валяйте, высказывайте претензии, пока я склонна их выслушивать.

— Прощения просим, госпожа магичка, – степенно поднялся из-за стола плотный седой стражник. – Оно, конечно, дело такое. Вас в академиях по науке кашу готовить учили, а только то, что вы нам до этого подавали, есть было боязно. Мы люди простые, нам бы по старинке.

— Точно, так, – подтвердил плешивый мужик со шрамом из отряда Мартина. – От веку заповедано: еду смешивать нельзя. Коли варишь кашу – вари крупу, коли варишь мясо – клади его в горшок и кипяти. Компот у вас, честно скажу, вкусный, а вот каша не по заветам.