Книга Скажи мне «нет», любимая, страница 66 – Татьяна Абалова

В центре двора их ждала Змея.

— А где леди Кречет? — поинтересовался у нее Стефан.

— Она мне поручила разобраться с вами, — Змея подняла голову. Стефан спрыгнул с коня, чтобы женщине было удобнее разговаривать.

— В карете старая больная женщина, — сказал он, оборачиваясь на повозку. — Ей нужна помощь.

— Своеобразные у вас подарки для невесты, — хмыкнула Змея. — А это, — она кивнула на воинов, — группа поддержки? Если бы леди Кречет не согласилась вас впустить, взяли бы крепость штурмом?

— Распорядитесь, пожалуйста, людьми по своему усмотрению. Мы привезли с собой провизию, так что не объедим вас. А сейчас я хотел бы поговорить с Лиззи. Очень нужно.

После секундного замешательства, Змея ответила.

— Она у себя.

— Где?

— В сторожевой башне, — Змея кивнула на башню, возвышающуюся над всеми постройками. Огонь в окне горел только на самом верху. — Да, Луиза любит уединение.

Стефан бежал по винтовой лестнице, а в голове звучал голос Луизы. Он представлял его, когда читал ее записку, и запомнил каждое слово.

«Мне очень жаль, что на тебя напали волки. Я не знала, что ты в крепости, иначе не выпустила бы их. Прости, что так долго тянула. Сколько раз собиралась сказать последнее «нет», но каждый раз что — то мешало. Поэтому напишу сейчас. На вопрос, выйду ли я за тебя замуж, отвечаю «НЕТ». И на этом все. Прощай. Ты теперь свободен. Лиззи».

Глава 22. Зимний сад

Но Луиза опоздала. Эвхения уже ответила «да» на вопрос, предназначавшийся вовсе не ей и произнесенный в бреду. Она украла у Стефана шанс снять проклятие.

Дверь была распахнута. Лиззи ждала. Стояла у окна и смотрела, как распрягают лошадей, как на руках уносят Мамушку в дом. Луиза была с ней знакома. Не только Хорры гостили у Кречетов, родители Лиззи тоже приезжали в Веркон.

Стефан огляделся. Комнатка была маленькой, но уютной. Кровать, стол для работы, заполненный книгами и чертежами, шкаф, умывальник, на полу толстый ковер. Жаровня, поддерживающая тепло. Пламя прыгало на углях весело, хотя хозяйка не проявляла к гостю никаких чувств: ни гнева, ни радости. Что уже было хорошо.

Граф прошел и сел на стул. Взял в руки один из чертежей. Это был план его замка. Удивился, но спрашивать, откуда он у Луизы, не стал.

— Как ты узнал, что я не могу ответить тебе согласием? — спросила она, не поворачивая головы.

— Я был на крыше, когда ты разговаривала со Змеей. Ты пожаловалась ей, что не хочешь закончить жизнь волчицей. Это случилось в тот же день, когда ты увидела Эвхению, висящую у меня на шее. Клянусь тебе памятью матери, не было любовного поцелуя. Я пытался оторвать от себя пиявку. Тебе бы промедлить мгновение, и ты бы все поняла. Я лишь раз прогнулся под силой Вильхельма, больше этого не повторится.

— Про какую Змею ты говоришь? — Луиза обернулась. Она намеренно опустила оправдание поцелуя.

— Я не знаю, как зовут ту циркачку, что исполняла танец со змеей, когда ко мне в замок приехал цирк. Хотя согласен, это прозвище больше подходит Эвхении.

— Жейна. Мою подругу зовут Жейна, — Лиззи прямо посмотрела на Стефана. В ее глазах плескалась боль.

Граф едва сдержал порыв, чтобы не притянуть ее к себе и не обнять. Помешало ружье, что стояло у окна. Хорр знал, как хорошо его любимая женщина умеет стрелять, поэтому сдержал свой порыв.