Книга Союз пяти королевств. Трилогия, страница 176 – Татьяна Абалова

Подобострастные поклоны, стремительно расстилающаяся под ногами ковровая дорожка, спешащий на встречу король – все это заставило Свон зардеться от смущения, но твердая рука принца не позволила ей спрятаться за его спиной. Дойдя до середины образовавшегося прохода, Эдуард остановился и склонил голову, приветствуя короля. Свон присела в низком реверансе.

— Дети мои! – воскликнул Артур Пятый, стараясь обнять обоих одновременно. Радушие, читавшееся на его лице, и светящиеся счастьем глаза тронули сердце Свон. Оно начало биться так сильно, что его стук, должно быть, слышали все замершие в поклоне царедворцы.

«Как много страшных новостей ждет моего отца!»

Впервые Свон встречала Артура Пятого не как властителя Эрии, а как человека, подарившего ей жизнь. Сейчас он не казался ей бледным и некрасивым. Теперь она знала, что король, потеряв любимую, страдал, и его непоказная радость задела душу потерянной дочери. Она вспомнила прием, оказанный ей бабушкой, и невольно поставила жирный плюс королю Эрии.

— Ваше Величество, – начал Эдуард, настороженно принимая объятия короля. – Мне нужно с вами незамедлительно поговорить.

— Потом. Всё потом. Отдохните с дороги, – король на какой-то миг задержал руки Свон в своих ладонях.

— Но разговор не терпит отлагательств, – настаивал принц. Оттягивать неприятные дела он не привык.

Король вздохнул:

— Хорошо, Эдуард. Жду вас со Свон в малом кабинете через час. Ты не против, милая, что я не называю тебя Беатрис?

* * *

Через час в самую красивую во всем дворце комнату, по заверениям приставленной к Свон служанки, постучали. Затейливо причесанная, одетая в одно из чудесных платьев, что ей принесли королевские швеи, на месте поправившие огрехи кроя, Свон предстала перед Эдуардом. Он задержал дыхание. Сейчас принцесса напоминала ему ту милую девочку, с которой почти год назад он танцевал на балу в замке Шовеллер.

«Восторг и смущение, тревога и ожидание перемен в судьбе…»

Проходя через анфиладу, Эдуард не удержался и, потянув Свон в одну из ниш, крепко обнял.

— Я люблю тебя. Ничего не бойся, – он поцеловал ее в шею.

Свон не стал отвечать, она нашла губы Эдуарда и прижалась к ним, вкладывая в поцелуй все свои чувства. С принцем она ничего не боялась.

Король встретил детей, сидя за огромным письменным столом. Как только ему доложили об их прибытии, он тут же отложил в сторону документ, который до этого внимательно читал. Снимая на ходу очки, король прошел к окну, у которого стояли диваны, и дождался, когда Свон сядет на один из них, после чего занял противоположный. Эдуард остался стоять.

— Сын, что за срочность? – улыбнувшись Свон, король перевел глаза на принца.

— Ваше Величество, на днях я получил важную информацию, которой хочу поделиться с вами.

Принц сделал небольшую паузу и продолжил, чувствуя себя так, словно кидается в обрыв вниз головой.

— Мне открылась правда, что я не ваш сын. Я бастард графа Шовеллер. Поэтому не имею права считаться вашим наследником и готов немедля отбыть на родину матери в Южную Лорию.

— Кстати, где она сама? – спокойно поинтересовался король. Он словно не слышал, что только что произнес Эдуард.

Принц не ожидал такой реакции, поэтому замер с открытым ртом. Через секунду, взяв себя в руки, он произнес: