Книга Сердце ледяного ворона, страница 59 – Наталья Тудаль

— Мы оба боимся потерять себя, — тихо сказала я, мои глаза не отрывались от его руки. — Но, возможно… возможно, мы можем помочь друг другу помнить.

Он не ответил. Просто смотрел на меня. Его взгляд был тяжелым и теплым одновременно, словно зимнее солнце, которое почти не греет, но обещает, что весна наступит. Воздух вокруг нас сгустился, наполнился невысказанным напряжением. Шепот ветра казался шепотом самого мира, подталкивающего нас друг к другу.

Внезапно он отдернул руку, словно обжегшись.

— Тебе нужно отдохнуть, — его голос снова стал резким, но в нем слышалась надтреснутость. — Я разбужу Гарда для следующей вахты.

Он встал, его высокая фигура заслонила звезды. Он не смотрел на меня, уставившись в темноту за пределами нашего светового круга.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Сердце бешено колотилось в груди. Я потушила кристалл, и тьма поглотила нас, оставив лишь силуэты друг друга в лунном свете.

Поднимаясь в нашу скромную палатку, я чувствовала его взгляд на своей спине. Это не был взгляд надзирателя или холодного союзника. Это был взгляд человека, который увидел в тебе родственную душу и испугался этого так же сильно, как и ты сама.

Лежа в темноте, прислушиваясь к его шагам за стенкой палатки, я понимала, что что-то сломалось. Или, наоборот, встало на место. Мы больше не были женихом и невестой по принуждению. Мы стали Альриком и Элирой — двумя людьми, нашедшими в ледяной пустыне друг у друга то, чего так отчаянно боялись потерять: напоминание о том, что они все еще люди. И это было страшнее и прекраснее любой магии.

(ЭЛИРА)

Вход в Святилище Предтеч оказался неприметной расщелиной в скале, заваленной снегом и свисающими сосульками, словно зубами спящего чудовища. Но стоило Альрику приблизиться, как лед с глухим стоном отступил, обнажив темный проход, из которого потянуло воздухом таким древним, что у меня закружилась голова.

Внутри нас ждал не туннель, а лабиринт. Стены, пол, потолок — все было выточено из идеально гладкого, прозрачного льда. Он не просто отражал свет наших факелов — он поглощал его, перерабатывал и возвращал искаженным, наполняя пещеру фантасмагорическим, подводным свечением. Это было одновременно прекрасно и жутко.

Мы двинулись внутрь, и с первых же шагов я поняла, что здесь что-то не так. Отражения в стенах были… неправильными. Я видела свое лицо, но его черты искажались, расплывались, словно лед пытался проникнуть мне в душу.

Потом я увидела ее.

В глубине ледяной стены стояла я. Но не та, что была сейчас. Эта я была облачена в тяжелые, темные одежды Ворона. Мои волосы были заплетены в суровую королевскую косу, а лицо… лицо было бесстрастной маской из льда. В глазах не было ни тепла, ни жизни. Лишь холодная, безразличная мощь. Королева Льда. Та, кем я могла стать.

Я отпрянула, сердце заколотилось. Но образ преследовал меня. В следующей стене я увидела себя снова — постаревшую, одинокую, сидящую на ледяном троне в огромном, пустом зале. В ее — в моих? — глазах читалась такая бездонная тоска, что мне захотелось закричать. Одиночество. Вечное, как зима.

А потом… потом я увидела, как предаю отца. Я стояла перед Бьорном, и из моих рук вырывался сноп света, который пронзал его, а он смотрел на меня с немым укором. Предательница. Та, кто выбрала чужой дом и забыла свой долг.