Книга Развод по-драконьи, или Хозяйка магического салона, страница 73 – Ксения Никонова, Наталья Фирст

Мастер Элрик недовольно поморщился и высвободился из моей хватки.

— Мы согласны, — озвучил за меня Найджел. — Назовите вашу цену.

Маг озвучил сумму, от которой у меня перехватило дыхание. Я растеряно потянулась за сумочкой, но дракон снова опередил меня.

— Договорились, — он положил на стол кошелек, который, как оказалось, держал наготове. — Через десять дней мы придем.

Деньги быстро исчезли в ящике стола. А я получила неприязненный взгляд.

— И еще, — мастер Элрик выбил пальцами дробь по столешнице, — я не выношу, когда мне надоедают визитами. И когда хватают тоже…

Я и хотела бы себя оправдать, но не успела. Найджел заставил меня замолчать одним взглядом.

— Я послежу, месье, чтобы мадам де Гроот не беспокоила вас раньше срока визитами и не нарушала личных границ.

— Надеюсь на вас, — хмыкнул мастер Элрик, кивнул и снова углубился в изучение конверта, явно считая разговор оконченным.

* * *

— Он странный, — проговорила я, спускаясь по ступеням.

— Есть немного, — Найджел хохотнул. — Мне с моей работой часто приходится иметь дело со странными субъектами. И мастер Элрик не самый занимательный из них. Он просто мизантроп. Сама видишь, даже кабинет завел там, где его не так просто найти.

Мы вышли на улицу, и я ощутила странную смесь опустошения и надежды. Десять дней ожидания. Десять дней в подвешенном состоянии.

— Спасибо, Найджел, — тихо сказала я. — За все. Я бы… я бы не справилась одна.

Он улыбнулся своей обычной, обаятельной улыбкой.

— Не благодари. Это моя работа. А я привык ее хорошо выполнять.

— Все равно, спасибо.

Я чуть помедлила, потянулась и поцеловала его в щеку. Получила в ответ уютные дружеские объятия.

— Мне приятно тебе помогать, Лиззи. Я вообще не терплю несправедливости. А с тобой обошлись очень нехорошо.

Я тихо всхлипнула. Наверное, мне все эти дни не хватало именно такой поддержки и сочувствия.

— Ну-ну, не вздумай реветь. Мы со всем справимся.

Найджел вытащил из кармана чистый платок и промокнул мои слезы.

— Я восхищаюсь тобой, Элизабет. Ты настоящий борец. Не села. Не принялась оплакивать свою судьбу. Ты учишься жить в новых условиях. Это просто удивительно для аристократки.

— Как будто у меня есть выбор.

Я смутилась, отняла у Найджела платок и как следует вытерла лицо.

— Выбор есть у всех. — Он отстранился, засунул руки в карманы. — И, уж поверь мне, многие предпочитают не действовать, а жаловаться на судьбу.

— Ну уж нет, — я скомкала платок и спрятала его в сумочку. — Я назло ему докажу, что проживу сама. Он увидит…

Найджел расхохотался. Увидел мои дрожащие губы и снова обнял.

— Конечно, увидит. И поймет, что был дураком. И пожалеет. Всё будет. Но теперь, Лиззи, тебе нужно набраться терпения. И жить дальше. У тебя есть салон, клиенты, новая цель. Не позволяй никому отнять у тебя и это тоже.

Я благодарно вздохнула. На душе сразу стало легче. Найджел был прав. Кто-то, скрываясь в тени, пытался сломать меня. Сначала отняв прошлое, а теперь пытаясь разрушить и будущее.

Но я не собиралась сидеть сложа руки. Я буду ждать, сколько потребуется. Я буду работать. А через десять дней, когда мастер Элрик назовет мне имя, я буду готова к новой битве.

Возвращение домой после визита к мастеру Элрику было похоже на возвращение из другого измерения. Узкая лестница, запах старости и тайны, пронзительный взгляд мага — всё это осталось там, наверху, в мансарде, наполненной книгами и свитками.