Книга Не Ваша Русалочка, страница 16 – Тина Солнечная

На сиденье напротив — ничего. Она ехала одна.

Карета двигалась по извилистой лесной дороге. Было солнечно, и колёса тихо поскрипывали на поворотах. Лошади шагали ровно.

Поездка казалась спокойной — до поры. И тут — удар.

Глухой, снаружи. Потом второй. Карета резко остановилась, накренившись. Лошадь заржала, кто-то грубо рванул дверь.

Дверь сорвали почти с петель. Внутрь ворвались двое — в масках, с оружием. Один держал кинжал, второй — арбалет.

— Что происходит? — вскрикнула девушка, инстинктивно отшатнувшись. — Кто вы⁈

— Молчи, — прошипел один. — Быстро.

Он бросил ей под ноги мешок.

— Надевай.

— Зачем⁈

Её грубо схватили, натянули мешок на голову и вытащили наружу.

Картина сменилась.

Её вытащили из кареты. Она сопротивлялась. Кричала. Но в мешке голос тонул. Её волокли по земле — прямо к обрыву.

Ни попыток обыска, ни требования выкупа.

Просто удар в живот — и она согнулась пополам. Ещё один — и она уже не могла сопротивляться.

— Это точно она? — спросил один.

— Совпадает. Герб тот. Цвет волос. Возраст. Нам хватит.

— Жаль. Красивая.

— Не наша забота.

Удар лезвием — в бок. Мешок потемнел от крови.

Её сбросили с обрыва. Тело упало в реку. И унеслось течением. Без следа.

Я вырвалась из видения с болезненным всхлипом, резко выныривая на поверхность.

Воздух ударил в грудь, как раскалённое железо. Я закашлялась, дрожащими руками убирая волосы с лица. Тело дрожало — от магии, от воды, от шока.

Мелания никогда не прибудет в академию.

И теперь я — единственная Мелания Дель Тар.

Я скользила в глубине, позволяя воде обнимать меня, наполнять силой и покоем. С каждым движением становилось легче дышать, яснее думать. Волны шептали свои тайны, проникая в каждую клеточку тела, возвращая мне утраченное равновесие.

Энергия моря текла во мне, как родная. Я позволила ей вымыть остатки страха, напряжения, чужих прикосновений. Пусть всё это останется здесь, в глубине. Пусть растворится в солёных струях и исчезнет.

Но мысли не отпускали.

Если Меланию и её мать убили, значит, кто-то непременно выяснит, что я жива и попытается сделать это снова. А это значит, они придут за мной.

От этой мысли внутри всё похолодело. Я замерла на миг в толще воды, закрыла глаза. Покой был мимолётным. Он не для меня. Не сейчас.

Море, как живое существо, будто поняло это. Оно мягко подтолкнуло меня вперёд — в сторону берега. Время отдыхать прошло. Пришло время действовать.

Я вышла из воды, чувствуя, как капли медленно стекают по коже. Один жест — и тёплый ветер магии окутал меня, высушив волосы и одежду. Соль всё ещё щекотала губы, но это был знакомый, родной вкус.

На дорожке к общежитию шумели студенты — кто-то смеялся, кто-то спорил, у кого-то в руках плясали искры заклинаний. Я замедлила шаг, глядя на них с невольной улыбкой. Вот у кого действительно беззаботная жизнь. Ни страха, ни тайных обрядов, ни тел, брошенных с обрыва…

Я поднялась по ступеням и подошла к своей двери. Щёлкнула замочная защёлка, и я уже почти захлопнула её за собой, как вдруг чья-то рука остановила движение.

Я вздрогнула.

Дверь медленно открылась вновь, и в проём шагнул он. Один из близнецов. Без серьги. Люциан.

Я не сразу поняла, что происходит. Сердце болезненно кольнуло в груди. Он ничего не сказал. Просто оглядел меня внимательным взглядом — лицо, плечи, всё тело. Потом посмотрел на комнату. Долго. Будто пытался что-то понять.