Книга Незнакомка для наследника клана орков, страница 27 – Дита Терми

Я делаю как он сказал, подчиняясь инстинкту самосохранения. Прячусь за широкой, сильной фигурой моего орка, словно за каменной стеной. А следом чувствую, как мощь тьмы обрушивается на Азура. Он защищается сам, защищает меня, принимая на себя всю ярость чудовища.

Слышу взволнованные голоса подруг и его друзей, полные беспокойства и страха.

— Азур, это не просто зверь! Это тёмная магия. Кто-то создал его! — кричу я, пытаясь достучаться до его сознания.

— Да, — отзывается он, его голос полон решимости. — И кто-то наслал это, чтобы уничтожить тебя! Поэтому ни в коем случае не отходи от меня. Я защищу тебя! Клянусь своей жизнью, я защищу тебя!

Азур рубит снова, на этот раз не топором, а чем-то, что выглядит как костяной клинок, выточенный из чьих-то огромных рогов. При ударе раздаётся зловещий звон, как от разбитого стекла. Тень зверя трещит, как старое, покрытое паутиной зеркало.

В этот момент чувствую… что-то странное, неземное. Как шёпот в листве, как дыхание ветра. Со мной выходят на связь духи леса, древние и могущественные. Они касаются моего сознания тонко, как паутинка, но ощутимо, как удар молнии.

«Он из вашего мира…» — шепчет голос, не голос, а ощущение, поток информации, проникающий прямо в мозг. — «Тот, кто его соткал… близко. Очень близко. Он знает тебя. Он был рядом…».

Меня будто окатывает ледяной водой. Дыхание перехватывает, сердце замирает. Это эльф. Кто-то из поселения. Кто-то, кто знает меня. Кто-то… кому я мешаю. Кто-то настолько близкий, что я не могу даже представить…

Азур в этот момент совершает безумный, отчаянный рывок. Прыгает вперёд, отбрасывая кликок в сторону, словно ненужную игрушку. Он хватает зверя за морду — голыми руками! — и с силой сжимает, его пальцы белеют от напряжения.

Чёрная субстанция, словно жирная, зловонная смола, стекает между его пальцев, обжигая кожу, но он не отпускает, держит мёртвой хваткой, словно от этого зависит судьба всего мира.

— Стреляйте в его сердце! — ревёт он, его голос полон боли и отчаяния. — Там, где тьма гуще всего! Где она пульсирует, как живая!

Сильвэрин, с лицом, искажённым от концентрации, натягивает тетиву лука. Движения отточенные, выверенные до миллиметра. Но она промахивается. Стрела, просвистев в воздухе, лишь царапает бок чудовища, вызывая его яростный рык.

Внутри меня взрывается безумный, парализующий страх за жизнь Азура. Он в самой гуще событий. Он там, на передовой. Один на один со зверем, с самой тьмой, поглощающей его.

Я интуитивно тянусь к луку, чувствуя, как вскипает кровь, как наполняются силой мышцы, но вдруг понимаю, что потеряла его где-то по пути к этому проклятому месту, когда отчаянно пыталась сбежать от Азура.

Я оглядываюсь.

Замечаю на краю поляны свой деревянный лук с защитными узорами, вырезанными моим дедом. Они светятся в траве мягким, золотистым сиянием, словно маяк, указывающий путь во тьме.

Я дёргаюсь к нему, повинуюсь инстинкту. Слышу краем сознания крик Азура, хриплый, полный боли и отчаяния. Он требует, чтобы я остановилась. Но… я ведь не могу его бросить! Не могу стоять в стороне, пока он сражается за мою жизнь! Ему нужна моя помощь!

Я делаю шаг. Земля под ногами предательски скользит. Ещё один. Ноги дрожат от страха, но я иду вперёд. И вдруг проваливаюсь… Словно под ногами разверзлась бездна, поглощающая меня. Вокруг меня… полная, всепоглощающая тишина и мгла. Давящая, липкая тьма обступает со всех сторон, лишая возможности дышать, видеть, чувствовать.