Книга Прямо в сердце, страница 174 – Салма Кальк

— Нашёлся разумный человек, значит, - усмехнулся господин Франсуа Дюваль.

— Да, ещё пять лет назад, на самом деле. Когда он планировал Латинскую кампанию и был готов первым из новых командующих сформировать подразделение из магов. Его задевал тот факт, что противникам служат маги, и это их преимущество, а в армии Франкийской республики магов нет. Неожиданно оказалось, что противостоять хорошо обученному отряду магов не так легко, как поймать одного. И даже сплав господина Руссо не всегда спасает, и даже нелюбовь к магам не может помочь, если тебя поливают магическим огнём.

Слушатели смеялись, потому что хорошо представили, как это может выглядеть.

— И что же, с вами считались? Или вас терпели? – спросил кто-то из собравшихся слушателей.

— С нами считались. Мы делали всё то же, что и остальные, шли ногами теми же дорогами, ели из общих котлов ту же самую еду, помогали тащить наши тогда ещё немногочисленные пушки, ставили защиту, мгновенно доставляли сведения, не говоря уже о том, что и атаковать противника случалось тоже. А потом начали возникать те случаи, когда на переговорах был нужен не простец, но маг.

Тут слушатели заулыбались, потому что представили себе такие случаи. А Дени говорил, говорил… отвечал на вопросы, улыбался, кивал… но всё это время ни на мгновение не переставал ощущать, где находится Изабель. Вот, она у камина говорит с хозяйкой дома, вот она подошла к похожему на неё молодому мужчине, вот она улыбается чему-то в компании неизвестных ему дам…

— Что же, господин герцог, вы уже сейчас готовы говорить о своей нужде? – улыбается хозяин дома.

— Если можно, я бы навестил вас завтра. И даже не сколько вас, как вашего уважаемого отца.

Господин Лионель весело сверкает глазами, говорит – будет рад побеседовать, и они договариваются - завтра, в полдень. Вот и славно.

Так, теперь не рвануть к цели, не видя препятствий, а приблизиться осторожно, естественно проложенными путями, здороваясь, знакомясь, кланяясь. И добраться в конце концов.

Он попытался произнести что-то вроде «рад приветствовать вас, госпожа маркиза», но удалось только еле слышно выдохнуть:

— Изабель.

— Дени, - услышал он такой же вздох в ответ. – Я… рада тебя видеть, рада, что ты цел и благополучен.

— Я… тоже очень рад тебя видеть, - проговорил он.

Конечно, можно было взять тонкие пальцы и коснуться их губами, но нет, и оба поняли, что нет, и разом убрали руки за спину – и он, и она.

— Дени, мы уже скоро отправляемся домой. Приходите к нам завтра, у нас приёмный день. Я сейчас представлю вас братьям, они будут рады видеть вас.

И она вправду зовёт одного из похожих на неё молодых мужчин, а потом ещё одного, и кто-то из них Роберт, а кто-то Филипп, оба универсалы, а где некроманты-то? Куда делись, у них же некромантский род?

Так, Дени, соберись немедленно, разберись в том, кто есть кто, и держи себя, как подобает.

— Милорд Горэй, я с удовольствием приму ваше приглашение. В котором часу вы обычно принимаете? В семь пополудни? Отлично.

Они и впрямь отбывают, но остаётся множество других гостей. Дени только и успевает отвечать на вопросы – а каков Бонапарт, сам по себе и в бою, и что он думает про магов, и с чего он вдруг решил вернуть магам все наследственные права, и что он хочет взамен. И в самом ли деле готов возвращать собственность – ведь что-то конфисковали, далеко не всё скрыли. Кто-то эмигрировал ещё до великого исхода Анри де Рогана, кто-то и не подумал обратиться к принцу и компании.