Книга Чужой престол, страница 256 – Аннa Шнайдер

— Не знаю… — пробормотал Огден, покачав головой. — Когда я смотрю на тебя, понимаю: для того, чтобы стать как ты, нужно быть тобой.

— Глубокомысленно, — засмеялся Роланд, весело сверкнув глазами. — Мной тебе не стать, это физически невозможно. Но если захочешь, ты всему научишься. Однако не за один год. Ты же понимаешь, сколько лет потратил на меня король Фредерик.

— Значит, ты потратишь на меня столько же?

— Надеюсь, что нет. Я всё-таки был ребёнком, мне нужно было учиться не только управлению государством, но и обыкновенным вещам.

Огден молчал, отчего-то глядя не на Роланда, а на алую бархатную обшивку кресла. Гладил её ладонью, будто женщину ласкал, и слегка морщился, напряжённо о чём-то размышляя.

И неожиданно спросил такое, отчего у Роланда в буквальном смысле брови на затылок полезли:

— А ты счастлив? — Огден помотал головой и исправился: — Точнее: тебе нравится всё это? Ну, быть канцлером. Я точно был бы счастливее, будь я не королём, а по-прежнему целителем высшего разряда отдела охранителей министерства безопасности. А ты, Роланд? Кем ты предпочёл бы быть, будь у тебя выбор?

Канцлеру немедленно захотелось перенестись к Анастасии и узнать, что же она такое умудрилась наболтать Огдену, из-за чего в его голове появились подобные неожиданные мысли.

— Огден, ты учился по этой специальности, — ответил Роланд с ироничной улыбкой. — Поэтому, естественно, сейчас ты предпочитаешь её, а не обязанности правителя Альтаки. Меня же с детства натаскивали на то, чтобы я был хорошим канцлером.

— Хорошим канцлером при плохом правителе, — печально хмыкнул Огден, бросив на Роланда смущённый взгляд исподлобья — будто нашкодивший ребёнок, который просил прощения у обиженного его поведением взрослого.

— Не обязательно, — дипломатично сказал Роланд, пожав плечами. — Я бы сказал: при любом правителе.

— И тебе это нравится? Скажи честно — нравится?

— Я отвечу, но учти, что я не знаю ничего другого. У меня не было выбора, понимаешь? Поэтому я предпочёл полюбить то, чем занимаюсь. Так есть хотя бы малейший шанс быть счастливым.

Огден помолчал, словно обдумывая сказанное, а затем кивнул и, вздохнув, поднялся с кресла.

— Пойдём? Ты же, наверное, к себе собирался? Отдыхать? А я тебя задержал.

Да, знал бы король, куда собирался Роланд за мгновение до его прихода — вряд ли стал бы разговаривать настолько мирно.

— Хотелось бы отдохнуть, конечно. Надеюсь, наши оставшиеся неарестованными заговорщики подождут хотя бы пару дней прежде, чем вновь пытаться тебя убить. Мне всё-таки надо нормально выспаться.

Огден засмеялся, качая головой.

— Звучит ужасно, брат.

Роланд, в этот момент открывавший перед королём дверь, удивился настолько, что чуть не упал, споткнувшись на ровном месте. Посмотрел на невозмутимого Огдена, который выглядел бы совсем спокойным, если бы не два красных пятна на бледных щеках, словно его слегка лихорадило, кашлянул… и впервые в жизни решил сделать вид, будто ему послышалось.

Ну не переспрашивать же, правда?

Анастасия

Ждать Роланда принцесса в этот вечер почти отчаялась — его не было очень долго. Сама к нему Анастасия не пошла, понимая, что он либо до сих пор на совещании, либо лёг спать. В любом случае мешать ему не стоило — если сможет, придёт.

Кроме того, был ещё один момент, из-за которого Анастасия слегка опасалась видеть Роланда: разговор с Огденом. Поведал ли о нём король? Или предпочёл оставить всё при себе? А если поведал, то что именно сказал? Не обидел ли он Роланда, не приказал ли ему не разговаривать больше с Анастасией, заупрямившись? Мысли о подобном беспокоили и страшили, но всё же принцесса не считала, что не стоило в тот момент молчать и не задавать каверзных вопросов. Огдену пора перестать играть в куклы и возвращаться к реальной жизни, оставив трон человеку, благодаря которому Альтака до сих пор не развалилась на части за последние годы — с тех пор, как заболел король Фредерик.