Книга Невозможная, страница 15 – Аннa Шнайдер

Он на мгновение удивлённо вскинул брови, но сказать ничего не успел — раздался звон гонга, и это значило, что испытание началось.

Берт

Страха не было совсем. Только лёгкое волнение. Какой уж тут страх, если за последние девять месяцев случилось столько всего по-настоящему страшного… А тут — всего лишь испытания на звание архимагистра. Даже не смертельные. Будет сложно, но по сравнению с тем, что Берт пережил в День Альганны, снимая с Арена Венец — ерунда.

Арманиус бросил краткий взгляд на Эн и улыбнулся. Один её вид — нежно-бежевое платье, чуть наметившийся живот, аккуратно уложенные волосы, блеск серебряной заколки в виде дубового листка — умиротворял и приносил в его душу столько счастья, что остальное казалось нелепым. Ведь главное он уже получил — так зачем ему ещё и это звание архимагистра?..

Но нет. Нужно. Обязательно нужно!

Распорядитель состязания наконец ударил в гонг, и Берт сразу подобрался.

Что произойдёт дальше, было ему хорошо известно. Он уже проходил эти испытания, правда, так давно, что сам не мог вспомнить, в каком это было году. Но точно ещё до рождения Эн… Или нет?

По всему периметру арены начали расходиться другие маги — конечно, исключительно архимагистры. Аристократов среди них не было, и Берт не смог не хмыкнуть, осознав этот факт. Всё-таки Арен неисправим — несмотря на то, что всех до последнего заговорщика заперли в тюрьме, он решил подстраховаться и не рисковать жизнью Арманиуса. Убить мага во время испытаний — что может быть проще?

Шестнадцать магов, став по краям арены, кивнули Берту, и он ответил им таким же кратким кивком.

— Начинаем на счёт «три»! — объявил распорядитель испытания. — Раз, два… три!

Берта тут же со всех сторон окружила огненная стена, похожая на пламя Геенны. Только эта стена была гораздо меньше и замыкалась везде, даже сверху, помещая Арманиуса в своеобразную закрытую комнату для испытаний.

Да, архимагистры так и называли эту огненную ловушку — комната испытаний. Выйти из этой комнаты — значило, победить и получить звание.

Берт мог бы сделать это сразу, но знал, что подобное вызовет слишком много вопросов. Испытания обычно длились около пяти минут — именно столько времени он планировал провести в огненной комнате.

Но просто отдыхать здесь ни у кого бы не получилось, потому что стены из пламени были только финальной частью испытания. Задачей собравшихся по периметру арены магов было измотать того, кто находился в огненной ловушке, истощить резерв его магического контура, заставить потратить силу почти до последней капли. Такими были правила: только почувствовав, что сила растрачена, можно было выходить из комнаты. Шагать в огонь. Удивительно, но магов с полным резервом он всегда убивал, сжигая мгновенно и дотла. А тех, кто шагал вперёд, будучи пустым… не всегда. Хотя смертельные исходы случались. Но обычно тех, кто не прерывал испытание и доходил до конца, ждал успех. И — иммунитет к огню.

Да, только после прохождения этого испытания у магов появлялись способности архимагистров сжигать до пепла что угодно и не бояться никакого огня, в том числе огня Геенны. У Берта и сейчас были эти способности, поэтому финальный шаг не мог обернуться фатальной катастрофой. Куда большие неприятности доставит то, что придётся пройти перед этим.