Книга Осколки чужой души, страница 52 – Айрена Стея

Трещины в камне мягко светились остатками старой магии.

Тёплый свет огня дрожал на стенах.

И впервые за долгое время появилось ощущение… безопасности.

Хрупкое.

Временное.

Но настоящее.

Элина сидела у огня.

Сжимая кружку в руках, будто держалась за неё, чтобы не развалиться на части.

Но её взгляд был направлен на Арину.

Слишком внимательный.

Слишком взрослый для того, кто столько пережил.

— Это правда? — спросила она.

Арина замерла.

Сердце сжалось так, будто снова вернулось туда — в момент выбора.

— Что именно?

Элина чуть нахмурилась.

Её голос стал тише.

— Что ты… ушла...И оставила меня.

Слова прозвучали спокойно.

Но за ними стояло слишком многое.

Вина.

Боль.

Одиночество.

Каэл и Дарион молчали.

Это был не их разговор.

Арина медленно подошла.

Каждый шаг — как через прошлое.

Села напротив.

— Я не хотела.

Элина подняла взгляд.

— Тогда почему?

Арина вдохнула.

— Потому что я умирала.

Слова прозвучали тихо.

Но в них была правда.

— Разрыв… забирал меня. Я держала его слишком долго.

Она сжала пальцы.

Перед глазами вспыхнули образы.

Свет.

Боль.

Распад.

— Я чувствовала, как исчезаю… Не сразу. Медленно.

Сначала память. Потом сила. Потом… я сама.

Элина замерла.

— И если бы осталась… Я бы не вернулась к тебе уже никогда.

Слёзы блеснули в глазах Элины.

— А я?

Арина закрыла глаза на секунду.

— Я думала, что если уйду… ты хотя бы останешься. Я выбрала, чтобы ты жила.

Голос дрогнул.

— Даже если для этого тебе пришлось бы жить без меня.

Элина сжала губы.

— Я ждала тебя.

Арина резко подняла взгляд.

— Долго…

— Сначала каждый день.

— Потом… реже. Но не перестала ждать.

Сердце сжалось.

— Прости…

Слово вышло почти шёпотом.

— Я не должна была оставлять тебя одну.

Элина покачала головой.

— Ты спасла меня, — прошептала она. Но мне всё равно было больно.

И в этих словах не было обвинения.

Арина кивнула.

Медленно.

— Я знаю.

И это было самым честным ответом.

Вдруг Элина поднялась со своего места.

Подошла.

И обняла её.

Крепко.

Слишком.

Как будто боялась, что она снова исчезнет.

Арина замерла на секунду.

А потом… обняла в ответ.

Ещё крепче.

— Теперь ты вернулась, — сказала Элина.

— Да.

И на этот раз — она не собиралась уходить.

Ни при каких обстоятельствах.

Потому что теперь у неё были те, ради кого она готова остаться.

* * *

Тишина снова опустилась на убежище.

Но теперь — другая.

Тёплая.

Спокойная.

Огонь тихо потрескивал.

Элина всё ещё не отпускала её полностью, будто боялась, что стоит ослабить руки — и Арина снова исчезнет.

И именно в этот момент что-то внутри стало… тише.

Не разрыв.

Не магия.

Глубже.

Арина медленно замерла.

Что-то изменилось.

Не снаружи.

Внутри неё самой.

Она вдруг ясно почувствовала:

это тело больше не сопротивляется ей.

Будто всё это время Лиара пыталась вернуться.

И сейчас оно исчезало.

Медленно.

Спокойно.

Не как борьба.

Как решение.

Арина едва заметно вдохнула.

Перед глазами вспыхнул короткий образ.

Серебреные волосы.

Тихая улыбка.

Печальные глаза, в которых больше не было страха.

Лиара.

Не призрак.

Не воспоминание.

Прощание.

— Береги их…

Шёпот прозвучал едва слышно.

Почти ласково.

И вместе с ним Арина почувствовала странное тепло под рёбрами.

Мягкое.

Последнее.

Словно кто-то наконец отпустил её руку.

Её дыхание дрогнуло.

По щекам неожиданно скользнули слёзы.