Книга Стеклянный угорь, страница 54 – Дж. Дж. Фиртел

В течение следующего получаса Томми Б. убил еще четырех крыс. Отис-большой только смотрел и подавал новые жестянки с коктейлем.

В наступившей темноте Томми Б. включил налобный фонарик и обвел лучом свалку.

— Только одного не хватает, чтобы завершить вечер. – сказал он Самлину. – И вот оно.

Он встал, и Отис-большой, не дожидаясь просьбы, подал ему бейсбольную биту ручкой вперед.

— Ежик! – крикнул Томми Б. и зашагал к бакам. Его налобный фонарик высветил суетящегося дикобраза, который, видимо, не понимал, куда бежать.

— Нет, – тихо выдохнула Джанет. Джесси крепче сжал ей плечо.

Иглы защитят дикобраза от любого, кто дерзнет подойти слишком близко, но не от любителя острых ощущений, вооруженного бейсбольной битой. Томми Б. уверенно замахнулся и отправил животное в полет над свалкой. Дикобраз приземлился на кучу старых велосипедных шин и ржавых деталей и возмущенно заклекотал. Теперь уже Джанет вцепилась в Джесси, комкая в кулаке его рубаху. Дикобраз засеменил к будке, Донован неуклюже преследовал его. Отис-большой встал, чтобы лучше видеть, а Томми Б. нанес еще один меткий удар по ничего не понимающему перепуганному зверьку. Дикобраз, снова пролетев по воздуху, с глухим стуком ударился о землю, покатился и ткнулся в левую лодыжку Самлину.

Старик завыл от боли и отпрянул, едва не упав навзничь. Джанет замерла.

— Господи, Томми, помоги же! – закричал Отис-большой, срываясь на визгливый фальцет.

Тот бросил биту, подбежал к товарищу и, сорвав с головы фонарик, направил его на лодыжку пострадавшего. Под задравшейся штаниной джинсов из ноги старика торчало десятка два длинных толстых игл.

— Боже правый, Отис, – залепетал Томми, – я не нарочно.

— Господи, еще бы нарочно. – Отис-большой выплевывал слова, словно яд. – Но мне от этого не легче.

— Надо везти тебя в неотложку. Идти можешь?

— Придется. Куда деваться?

Джанет и Джесси смотрели, как парочка ковыляет к воротам и дальше, к пикапу: старик хромал, обнимая Томми Б. за плечо. Вспыхнули фары, взревел двигатель, и через пару секунд машина скрылась из вида.

Джанет отцепилась от рубашки Джесси и подбежала к дикобразу. У того был размозжен череп, кровь запекалась в пыли.

— Ты такого не заслужил, – тихо проговорила она и в ярости повернулась к Джесси: – Ты это хотел мне показать?

— Нужно было тебя предупредить.

— Думаешь, есть такое, чего я еще не знаю о мужчинах? Ты в буквальном смысле завез меня на помойку, чтобы продемонстрировать, как они себя ведут? Джесси, я была замужем. Мне казалось, ты умнее. Впрочем, ты тоже мужчина. Чему тут удивляться.

Джесси выглядел пристыженным.

— Дикобраза я не ожидал, – пробормотал он. – Томми Б. любит расстреливать крыс. Насколько я знаю, он первый раз попал дикобразом в Отиса-большого.

— Жаль, что ему самому не досталось рикошетом.

— Мгновенная карма. – Джесси поднял выпавшую иглу и протянул ей. – Оба в конце концов получат свое.

Он молча повел Джанет к пикапу. Когда они отъехали от свалки и вонь рассеялась, Джесси пояснил:

— Ты должна понимать, с кем имеешь дело, если связываешься с угрёвым промыслом.

После того как грузовики «Бандо» возобновили перевозки, Джанет предложила сбросить цену за рейс в аэропорт до двухсот долларов, чтобы оставить работу за собой. Она сидела в кабинете у Тайсона на втором этаже здания кооператива.