Книга Тень короля, страница 98 – Мелисса Ландерс

Ответ пришел.

— Я не хотела об этом распространяться, – сказала она. Девушка избегала их взглядов и изо всех сил пыталась казаться пристыженной, прикладывая руку к низу живота. – Но так проходят мои регулярные кровотечения. Некоторым женщинам в такие дни приходится тяжело.

Она подняла глаза и увидела, как их лица разом отупели.

— Честное слово, это пройдет через несколько дней, – она сморщилась, будто от боли. – Хуже всего – судороги. Начинаются в спине и переходят на живот. Иногда боль такая сильная, что живот начинает болеть тоже.

И этого было достаточно, чтобы продолжить поход.

Прошел еще один день.

Сериз была практически уверена, что это не паразиты, потому что симптомы изменились. Ощущение, что внутри бьется пойманная рыба, сменилось растущим давлением за ребрами. Она похлопывала себя по груди в надежде выпустить несуществующий пузырь. Вдобавок ко всем ее бедам Индиго вырос таким большим, что уже не помещался в перевязи. Его голова уже была выше ее колен, а сам он был размером со взрослую гончую и мог выпрыгивать из фургона и запрыгивать обратно. Сериз никак не могла ему запретить убегать от каравана, и он так делал по нескольку раз на дню. Порой он отсутствовал часами и возвращался с грязным корнем или веточкой в зубах. Когда он мордой подтолкнул ее руку к принесенным растениям, она наконец поняла, что он делает. В нем заговорила кровь мортарской гончей. Он почуял, что она больна, и носил ей лекарства.

— Мой умный малыш, – она крепко обняла его одной рукой, а второй подтянула к себе корешки, чтобы изучить их. – Но ты мне, наверное, не расскажешь, что с этим делать.

— Покажем их Неро, – сказал Киан с другой стороны тента. Король ехал так тихо, что девушка и не подозревала о его присутствии. – Если кто и знает, как с ними обращаться, то он.

Когда караван остановился на привал у родника, Неро размолол корешки, смешал их с кашицей из листьев. Получился самый отвратный на вкус чай, который Сериз доводилось пить. Напиток не пробудил в ней аппетит и не уменьшил пузырь в груди, но на остаток дня погрузил ее в спокойный глубокий сон, что было ничуть не хуже.

Впервые с начала путешествия она не чувствовала ни боли, ни страха. Ей приснилось, как кто-то выносит ее из фургона, несет в палатку и кладет поверх постели из одеял. Она присела у ног собственного тела и осмотрела себя. Скулы слишком заострились, глаза немного ввалились. Индиго спал, положив голову ей на бедро. Услышав звук шагов, пес вскинулся, но увидел, что это всего лишь Киан, зевнул и положил голову обратно.

Король потрепал Индиго за ухом и встал рядом с Сериз, не зная, что она-во-сне стоит с ним рука об руку. Его взгляд был устремлен на нее-спящую. Глядя, как он тер свое лицо и порой забывал дышать, она понимала, что он за нее волнуется. Девушка попыталась успокоить его прикосновением, но бесплотная рука прошла сквозь него.

Он опустился на колени и поцеловал ее-спящую в лоб. Поцелуй был легким, как перышко, но Сериз коснулась собственной кожи и пожалела, что не может его почувствовать. Ей захотелось, чтобы он поцеловал ее, когда она будет бодрствовать.

Король выглянул из палатки навстречу последнему закатному лучу, и его тело начало клубиться тенями. Она и раньше видела, как он растворяется, но в этот раз все было иначе. Теперь в воздухе за ним появился портал – круглый, широкий, заполненный водоворотом серого тумана. Когда Киан исчез, а его одежда упала на пол, проход вспыхнул, и вдруг она увидела его по другую сторону портала – обнаженного и полностью воплотившегося. Он уходил.