Книга Тень короля, страница 47 – Мелисса Ландерс

Она снова засмеялась и налила ему чаю.

— Я вовсе не героиня.

— Во дворце говорят совсем другое. – Дэрик захлопал ресницами и заговорил тонким голоском, передразнивая служанок: – Вы слышали, что сделала королевская посланница? Она прошла сквозь огонь, спасла дюжину мужчин и силой разума затушила пожар!

— А я думала, силой молитвы.

— Да, эту версию я тоже слышал, – ответил Дэрик и положил на край тарелки парочку пирожных. – Еще говорят, что ты задула пламя силой своих благословенных легких. Это мой любимый вариант.

— Благословенных легких? – повторила она. – Да у меня, похоже, больше талантов, чем я думала. Когда я стану легендарной посланницей и помогу тебе снять проклятия с благородных семей, пойду на досуге побеждать смерть.

— А заодно изобретешь средство для увеличения мужской силы, – с ухмылкой добавил Дэрик. – Мне оно не нужно, но я забочусь о своих менее удачливых собратьях.

— Какой ты добродетельный.

— Еще какой. Даже отцу Падрону далеко до такого благочестия.

Отец Падрон.

Сериз так отвлеклась на утренние события, что забыла рассказать Дэрику о своем визите в катакомбы. Пока он поглощал завтрак за столом, она расхаживала по гостиной и пересказывала новости того дня – от открытой враждебности отца Бишопа в молельне до описания маленького зала под святилищем и половинки отпечатка ноги.

Дэрик нахмурился, промокнул рот шелковой салфеткой.

— Ты уверена, что это был след ноги? Не мебели, не трости?

Сериз неодобрительно взглянула на него:

— Легкие, может, у меня и не благословенные, но след ботинка я ни с чем не спутаю.

— Ты потребовала у отца Падрона объяснений на этот счет?

— Нет, разумеется. – Теперь он прямо-таки оскорблял ее умственные способности. Она была неопытна в делах двора, но не в делах Ордена, и ей хватало ума не обвинять верховного жреца в обмане.

— Хорошо, – сказал он, явно не подозревая о собственном высокомерии. – Ты уверена, что отец Падрон не знает, что ты заметила потайную комнату?

— Уверена.

— Тогда постарайся, чтобы это не изменилось. Пусть считает, что одурачил тебя. Он ведь не просто так скрыл этот зал. Что бы он там ни хранил, он готов лгать, чтобы это защитить. А если он готов солгать, остается только догадываться, на что еще он способен, чтобы не дать тебе до этого добраться.

— Считаешь, что он может мне навредить?

— Люди совершали ужасные поступки, чтобы сохранить свои тайны.

— Он не обычный человек, – заметила она.

— Да, – согласился Дэрик, – и поэтому он опасен.

Она хотела возразить, что отец Падрон ни за что не причинит ей вреда… Но почему она должна была так считать? Он предал ее доверие. Логика подсказывала, что она совсем его не знала. Мать-настоятельница предупреждала ее о чрезмерно усердных жрецах… Может, он из таких? Говорил же он об искуплении… Но почему она все еще хочет его защищать? Почему желает его одобрения, несмотря на то что он ее обманул? Что тянет ее к нему?

— Ты всего лишь человек, – сказал Дэрик. – Для тебя естественно видеть в отце Падроне лучшие черты, и не без причины. – Он сделал маленький глоток чая и задумался. – Полагаю, что Безмолвная Душа не посещала тебя в храме.

Сериз покачала головой. Она никогда не слышала о Безмолвной Душе.

— Это легендарное существо, – объяснил Дэрик. – Как Фея Урожая или Зимняя Мышь, но вместо подарков и монет она приносит сладости. С помощью сказки о Безмолвной Душе родители заставляют детей слушаться. Мол, если будешь делать, что тебе говорят, и не станешь жаловаться, она оставит у твоего порога корзину со вкусностями, когда наступит ее день души. Но тебе нужно действительно верить. Иначе она не придет.