Книга Как ко мне сватался Ветер, страница 8 – Даха Тараторина

— Не сочтите за дерзость, господин, но… – Я все-таки запнулась.

— Но?.. – заинтригованно подбодрил тот.

— Кх-кх… Кто вы?

Ветер поперхнулся, расплескал кофе на скатерть и, воровато оглянувшись на кухню, передвинул на пятно кувшин с водой.

— Ну-ка повтори еще раз.

Я сдвинула брови к переносице, хотя прекрасно понимала, что вид мой далек от устрашающего. Для храбрости тоже сделала большой глоток кофе и сразу пожалела: горько.

— Кто вы такой? Пять лет назад господин Ветер назначил меня своей невестой…

— Да-да-да, – скучающе перебил мужчина. – Поздравляю с великой честью и все такое. А еще приношу соболезнования, потому что вдовой ты стала быстрее, чем женой.

— Что?

— Господин Ветер, которому ты приглянулась, умер полгода назад, – с горечью пояснил он. – И оставил наследнику это, – обвел рукой потолок, наверняка подразумевая несколько большее пространство, чем одну только столовую, – и это, – приподнял рукав, демонстрируя край золотого рисунка, копирующего мою метку. – Вот только… Прости, любимая, я слишком молод и умен, чтобы ввязываться в такую авантюру, как женитьба.

— Так вы…

Я задохнулась: неужели… мы заодно?

— Не имею ни малейшего желания жить долго и счастливо… с тобой.

— Так монс… прежний Ветер был вашим… твоим отцом?

Ветер поморщился, как от зубной боли:

— Не отцом. Всего лишь скотом, обрюхатившим мою мать.

Не веря своим ушам, я вскочила с места. Обняла бы мерзавца, не сиди он на противоположном конце длиннющего стола, но успела одуматься.

— Ты отпустишь меня?!

Ветер смущенно ковырнул оладушку вилкой.

— Отпустишь? – требовательно переспросила я.

— Ну…

— Я ведь тебе не нужна! Не нужна, правда?

— Упаси боги! – поклялся жених. – Будь моя воля, вовсе не забирал бы тебя. Не люблю лишнюю суету, знаешь ли. Но зову метки сложно противостоять. Папаша передал ее мне вместе с даром Ветра. Подгадил напоследок. А метка накладывает некоторые… обязательства как на невесту, так и на жениха. К тому же не хотелось разочаровывать жителей Предгорья. Они принесли жертву монстру. Было бы бестактностью со стороны монстра проигнорировать ее, не правда ли?

— Так… – Едва затеплившаяся надежда обратилась в пепел, и это оказалось куда больнее, чем ждать неизбежной казни. – Ты не собираешься отпускать меня?

— Верно.

— Несмотря на то, что я тебе не нужна?

— Несмотря на то, что ты основательно меня раздражаешь.

— И я останусь здесь?

— Тут неплохо. Свежий воздух, красивые закаты…

— Несмотря на то, что мой кошмар и убийца моего отца мертв?

— Да, прежний Ветер был тем еще ублюдком, – поддакнул гаденыш.

«Мальчишка. Ехидный, наглый, самовлюбленный!» – внезапно разгадала я. Он понятия не имеет, что все Предгорье дрожит от одной мысли, что где-то там, среди заснеженных вершин, живет монстр! Что он может обрушить камни и отрезать город от остального мира, что может планомерно уничтожать обозы торговцев и посевы, обрекая жителей городка на голод и мучительную смерть. Что столетиями Ветру приносили в жертву женщин, выкупая его милость невинными жизнями. И теперь роль монстра будет играть зарвавшийся щенок?!

Тарелки были красивыми. Из тончайшего фарфора с изящным кантом по краю. Я взяла одну, повертела… и швырнула на пол. Взяла вторую.

— О-о-о, а девушка с характером! – Ветер откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. – Продолжай, продолжай. Рея любит этот сервиз. Потом так выпорет – неделю не сядешь! Но ты продолжай, не стесняйся. Будь как дома… любимая! – с наслаждением добавил он.