Онлайн книга «Как ко мне сватался Ветер»
|
— Ш-ш-ши… Ш-ш-ш-ши… Речь причиняла им боль. Рты кривились, а глотки судорожно дергались, когда существа пытались говорить. — Ш-ш-ш-ш-ш-ш… Ши-и-и-и… Ши-ши-ши… Ближайший ши, припадая к полу, двинулся к нам. Он все пытался выпрямиться, но искривленный хребет мешал и опасно щелкал; приходилось снова ползти, как дикое животное. — Давай к выходу. Полох оттеснил меня в сторону, откуда мы пришли. — Нет. — Что? — Нет, – повторила я, вцепившись для верности в куртку жениха, чтобы он не отправил меня в полет насильно. Произнести это оказалось куда страшнее, чем смотреть, как приближаются существа, но я выпалила: – Я боюсь! — Ясное дело! – пробурчал Полох. – Они же жуткие! — Да я… – Я ударила его кулаком. Вот ведь непонятливый! – Я за тебя боюсь! Тут же позабыв об опасности, Ветер развернулся ко мне: — Ты… что? В этот раз выдержать его взгляд оказалось несложно. Наверное, потому, что было темно. — Я боюсь за тебя! Забочусь я о тебе, ясно? — Ясно, – ответил он. – Но зря. Существа окружали нас. Путь к бегству еще оставался, и, наверное, именно поэтому Ветер был невозмутим. Он вскинул руки – и ближайший ши, кувыркнувшись, отлетел. Приземлился по-кошачьи, на все четыре конечности, и видимых увечий не получил. Но его место тут же занял другой. — Ш-ш-ш-ш-ши, – силился выговорить он. Горло хрипело и пульсировало, как от непривычной работы. – Ши-ан-реш… Слово проскрипело, как колесо несмазанной телеги. По мне звучало оно так же угрожающе, как и звериный рык, но Полох почему-то отступил. — Что происходит? – пискнула я. Жених от неожиданности ответил тоже вполголоса: — Я… кажется, их понимаю. — Шиан… реш… – вновь выдавило существо и закашлялось, как мог бы закашляться заговоривший после тяжелой простуды человек. — И что он сказал? Полох неуверенно опустился на одно колено и выставил руку ладонью вперед. Ши с видимым усилием, балансируя на трех оставшихся конечностях, приложил подобие ладони к его руке. Ветер сам себе не верил. И уж точно не верил ожившей сказке. Но все-таки перевел: — Помощь. Голова ши судорожно задергалась в знак согласия. Казалось, вот-вот отломится от тощей шеи, но обошлось. — Шиан… реш! Они молили о помощи! Ши заполонили пещеру. Теперь стало ясно, кого они напоминали! Пока папа был жив, у нас росла малина. Изумрудные заросли, приносящие здоровенные сладкие ягоды. А когда отца не стало, мать забросила их. Не потому, что была плохой хозяйкой, а потому, что кусты посадил отец. Она так и не смогла к ним притронуться, да и мне казалось кощунством выламывать прошлогодние ветви, чтобы дать жизнь новым. И постепенно пышные кусты превратились в голые омертвевшие прутья. Сначала они торчали костлявыми перстами, указующими в небо, а потом заглушили нежные зеленые побеги, загораживая им солнце. На эти голые прутья походили ши. Тени некогда веселого народца, пляшущего на празднике Зеленой ночи. Они жались друг к другу, боясь нас не меньше, чем мы их. Засохшие цветы… Я выдвинулась вперед слишком резко, и ши, напуганные, отпрянули. — О чем они просят? — Ты меня спрашиваешь? Понятия не имею! — А они думают, что имеешь. Безволосые, тощие, они смотрели на Полоха с надеждой: мы ждали тебя, господин Ветер! Мы ждали именно тебя! — Понятия не имею, как с ними общаться! |