Книга Куница. Том 5, страница 93 – Вадим Оришин

— What do you think about visiting a restaurant, Elizabeth? I invite you to dinner, — обратился к англичанке Владимир.

— I’m not hungry, Prince, — ответила Елизавета.

Волконский улыбнулся.

— Я больше не буду за тобой бегать. Я хочу провести с тобой время. Но если ты откажешься — я просто приму твой ответ.

Англичанка бросила на князя недовольный взгляд.

— Ты ставишь мне условия?

— Да, — кивнул Владимир. — Если ты не признаёшь, что хочешь провести со мной время, я не буду тебе докучать.

— How low you have fallen, Prince. I refuse to submit to such cheap blackmail, — ответила девушка.

— Шантаж, значит? — ещё шире улыбнулся Волконский. — Так вы это называете. Что же. Приятного вечера. Рад был повидаться.

Князь вновь поднялся и оставил девушку одну.

Тихий океан

Февраль 1984 года

Тени сплелись в плотный клубок и извивались подобно хтоническим змеям. Они пульсировали, словно сюрреалистичное сердце, но мгновенно замирали, стоило лучу света случайно их задеть. Демоническая живая тень ползла, заполняя собой темноту, постепенно оплетая всю стальную капсулу, спрятанную под водой. Здесь хватало тёмных мест. Маленькие лампы давали мало света, оставляя много зловещей темноты.

Люди ничего не замечали, слишком занятые своим делом. Слишком сосредоточенные на поддержании посудины на ходу, люди куда-то спешили, подтягивали растянувшиеся болты, стравливали давление в одном месте и добавляли в другом, смазывали механизмы, выплёвывавшие смазку, собирали накопившуюся воду и удаляли её через помпы.

А тени постепенно оплетали всё. Рубку управления, где капитан и три офицера пытались не потерять курс, постоянно корректируя движение. Машинное отделение, где пяток матросов и один мичман обслуживали электродвигатели и аккумуляторы. Отсек дизельного генератора. Ещё два тесных отсека, куда выводились какие-то механизмы и приборы, назначение которых ускользало от наблюдателя. Остальная часть подлодки — склады. Торпедных отсеков не было, как и жилых и даже одной каюты для капитана и офицеров.

Пожелай того демон, и плавание превратилось бы для всего экипажа в ночной кошмар. Последний в жизни. Но Куница ждал, лишь наблюдая из тени, как экипаж, явно не уверенный в надёжности аппарата, на котором им приходилось служить, делал всё возможное, чтобы очередной поход не закончился катастрофой. Ведь каких-либо средств спасения на подлодке предусмотрено не было, а состояние судна было если не критическим, то недалеко отстояло от этой отметки. Японцы в очередной раз подтвердили свой фатализм.

Пару раз экипаж переходил в режим тишины, на несколько минут прекращая любые работы, но не было похоже, чтобы они сильно боялись обнаружения. Через какое-то время началось всплытие. Подняли шноркель и запустили дизельный генератор, лодка ускорилась. Демон ощутил облегчение, окутывающее экипаж. Через тени Дмитрий видел, как капитан поднимает перископ и осматривается. В машинном отделении стало больше беготни и движения, генератор тёк маслом и систематически стучал.

Сквозь тени Мартен наблюдал, как капитан и штурман корректируют курс. Дмитрий не понимал диалога, но читал пометки на карте. Лодка шла к небольшой области на карте. Штурман, склонившись над небольшим столиком, установленном прямо в рубке, при свете тусклой жёлтой лампочки постоянно отмечал положение подлодки, сверяясь с нехитрыми приборами и секундомером.