Книга Куница. Том 4, страница 117 – Вадим Оришин

— Вы выглядите задумчивой, пани Ядвига, — обратился Владимир к девушке.

Ядвига чуть кивнула.

— Да.

— Что за думы вас гнетут? Неужели охота совершенно неинтересна?

Полька скользнула взглядом по ближайшей роще. Указала движением головы.

— Видишь белку?

Волконский отследил её взгляд, кивнул.

— Вижу.

Полька спокойно вынула из ножен нож. Подбросила в руке.

— Могу её убить.

Князь взглядом оценил расстояние, густоту ветвей. Пожалуй, далековато, да и ветви помешают траектории. Но Ядвига говорила не об этом.

— Ты не тренируешься с командой, — Владимир перешёл на «ты», оставив официоз. — Самостоятельная подготовка?

Ядвига вернула клинок в ножны.

— Да.

Князь уловил эмоции, что были вложены в это согласие. Не мог точно разобрать, куда они направлены, но уловил.

— Тебе хочется чего-то другого? — спросил князь.

Полька чуть качнула головой, отрицательно.

— Тогда… — Владимир попытался понять.

Девушка сама объяснила:

— Меня пугает эта новизна.

Вдалеке раздался выстрел. Ядвига и Владимир бросили взгляды в ту сторону, увидев поднявшего мёртвую тушку лисы Данко.

— Мы все стали жёстче. Я такой не была. Никто не был, — продолжила Ядвига.

Владимир некоторое время молчал, обдумывая её слова, затем сказал:

— Мне сложно это понять. Я с детства знал, что буду бороться с конкурентами. В том числе оружием и магией. Неужели у твоего рода нет врагов?

— Есть, — признала полька.

— И всё же тебя пугают изменения?

— Да.

Владимир покосился на лес. Стрельбы оттуда не доносилось.

— Пожалуй, глядя на Славу, я понимаю, о чём ты.

— Я всего лишь с вами, не в команде. Я не понимаю своих друзей и подруг. Отдалилась от родителей. Чищу оружие вместо вышивания, учу наставления по тактике вместо игр. Рукопашный бой вместо танцев, медитации вместо пения. И преследует чувство, что готовлюсь мало. Всё время мало.

Князь кивнул:

— А это мне знакомо. Моего старшего брата отравили, когда мне было два. Хотели отравить отца, брат был рядом, попросил попить и отпил первым. Так я стал наследником. Когда мне было семь, утонула моя кузина. В бассейне. Девушкам не понравилась, как расцветающая Волконская притягивает взгляды парней. Три года назад совершили покушение на мою мать. Зачарованная пуля, сложное проклятие. Спасли, но мама теперь прикована к постели с медицинским оборудованием.

И, увидев удивление в глазах Ядвиги, спохватился.

— Оу… Прошу прощения… Что-то я разоткровенничался. Просто…

— Понимаю, — кивнула Ядвига. — Ты прав, причины те же.

Полька вновь посмотрела вдаль, куда-то за горизонт.

— Сначала это было игрой. Возможность. Обещание силы. Теперь иначе. Оно пугает, но пути назад нет.

Князь окинул взглядом свои владения. Народ начал охоту на следующего зверька, с азартом, получая удовольствие от процесса. Ему же это наскучило. Давно наскучило, если откровенно.

— Предлагаю вернуться в дом, — решился Владимир. — Что-то тепло камина меня сейчас манит больше рыжего лисьего хвоста. Составите компанию, пани?

Крсманович размышляла несколько секунд, и согласилась:

— Да.

Охотники успели поймать ещё одну лису и уже решали, будут продолжать или поедут отдыхать в дом, когда из леса появилась Кудрявцева. Слава выглядела сильно побитой, волосы растрёпаны, одежда местами порвана, отсутствует рукав и половина штанины, вся в брызгах крови, но она шла сама, уверенно переступая ногами. Шла счастливая и довольная. И следом на волокушах команда сопровождения тащила медведя. У косолапова была под неестественным углом вывернута голова, большая часть правой лапы лежала рядом, отделённая от тела, брюхо и половина бока вспороты. В общем, выглядел гризли так, будто на него накинулись и разодрали три голодных собрата.