Книга Арсенал Регрессора. Том 4, страница 50 – Оливер Ло

Кровь из носа шла почти постоянно. Он засовывал в ноздри тампоны из ваты, менял их каждые полтора часа и носил в кармане пиджака запас на день. Привычка, которую он интегрировал в свой распорядок с педантичностью, свойственной ему во всём.

Голоса были хуже крови.

Тридцать семь личностей, каждая со своим обрывком сознания, каждая со своим мнением, шептали, э внутри его черепа. Они спорили друг с другом и с ним, советовали, угрожали, умоляли. Лидер якудзы из Киото, чьи Стальные Нити теперь принадлежали Шульгину, каждое утро требовал мести. Женщина с Кровавым Туманом плакала по ночам, и от этого бормотания сводило зубы.

Шульгин держал их усилием воли, прижимая к стенкам сознания, загоняя в клетки, которые сам для них выстроил. Когда-то этого хватало. Когда талантов было десять-пятнадцать, его природная способность к пониманию систем позволяла управлять хаосом с относительным комфортом. Он разбирал каждый новый талант на составляющие, понимал его механику, находил ему место в общей архитектуре, и система работала.

Но система достигла предела. Тридцать семь голосов разговаривали одновременно, и его воля, единственный инструмент, удерживавший их вместе, трещала по швам.

Ему нужен был структуризатор. Идеальный, абсолютный механизм порядка, который встанет в центр хаоса и заставит тридцать семь обрывков подчиниться иерархии. Один талант, который стоил больше, чем все остальные вместе взятые, потому что без него остальные превратят его тело в кашу за считанные месяцы.

«Абсолютная Вертикаль». Талант Главы «Магистрали».

Шульгин посмотрел на телефон с координатами и принял решение, которое, собственно, принял ещё до звонка Маски.

Через пару дней.

Маска был умён, расчётлив и предусмотрителен — качества, которые Шульгин ценил в людях, прежде чем вскрывал им черепа. Но «через пару дней» было слишком долго. Женщина с Кровавым Туманом кричала всё громче, а якудза начал грызть стенки своей клетки с энтузиазмом крысы, точащей арматуру. Ещё сорок восемь часов, он может не пережить.

Валерий аккуратно протёр очки, надел чистую рубашку, натянул серый пиджак. Проверил карманы: блокнот, ручка, четыре ватных тампона, складной но. Посмотрел в зеркало в последний раз, поправил воротник, убрал невидимую пылинку с лацкана, педант до последней минуты.

Он вышел из квартиры в три часа ночи, и город принял его безразличным мраком пустых улиц.

* * *

Охранник по имени Глеб Ларин служил на объекте третий месяц и до сих пор понятия не имел, на кого работает.

Контракт подписывался через посредника. Деньги приходили на анонимный счёт, сумма утраивала его прежнюю зарплату в частной охранной фирме. Условия были простыми: двенадцать часов смены, патрулирование подземного комплекса, полное молчание о месте работы. Никаких телефонов, никаких контактов с внешним миром во время дежурства. За нарушение — мгновенное увольнение, а учитывая специфику работодателя, «увольнение» могло означать многое.

Глеб был рейдером ранга B, его талант назывался «Глаз Сокола» и позволял видеть в темноте на расстоянии до пятисот метров. Полезная способность для караульного, бесполезная для всего остального. Он смирился с тем, что его карьера рейдера закончилась, едва начавшись, и охрана подземного бункера была лучшим из доступных вариантов.