Книга Арсенал Регрессора. Том 3, страница 54 – Оливер Ло

Очередной удар отбросил меня назад, я врезался спиной в обломок колонны и едва устоял на ногах. Левая рука почти не слушалась, порез на плече оказался глубже, чем я думал.

Нурарихён стоял в центре зала, катана опущена вдоль тела, и ждал. Он мог убить меня в любой момент, но не спешил. Наслаждался процессом.

Враг был слишком силён.

В прямом бою у меня не было шансов. Его скорость превосходила всё, с чем я сталкивался. Его мастерство клинка оттачивалось тысячелетиями. Даже мои реликты не могли компенсировать такую разницу в базовых характеристиках.

Но я знал кое-что, чего не знал он.

Я знал его слабость. Знал, как победить существо, которое считало себя непобедимым. Знал это из будущего, которое ещё не наступило, из историй, которые ещё никто не рассказал.

Губы под маской растянулись в широкой улыбке.

— Что тебя так веселит, смертный? — Нурарихён чуть нахмурился, заметив перемену в моём поведении. — Ты смеёшься перед лицом неминуемой гибели?

— Нет, — ответил я, выпрямляясь и поднимая меч. Боль в ранах отступила на задний план, вытесненная холодным расчётом. — Я смеюсь, потому что только что понял кое-что важное.

Нурарихён склонил голову набок, изображая любопытство.

— И что же?

Я сделал шаг вперёд, и на этот раз давление его присутствия не замедлило меня ни на мгновение.

— Пора играть по моим правилам.

В японском фольклоре Нурарихёна называли «Командующим всеми монстрами», существом, чья сила заключалась не в грубом могуществе, а в самой природе власти. Легенды описывали его как сгорбленного старика с непропорционально огромной головой, который появлялся в домах людей без приглашения и вёл себя так, словно всегда был их хозяином.

Но дело было не в маскировке и не в иллюзиях.

Суть Нурарихёна крылась глубже, в самом понятии «принадлежности». Он не просто проникал в чужие дома, он присваивал их. Садился за стол, пил чай хозяев, отдавал приказы слугам, и никто, ни один человек, ни один дух, не мог его выгнать или причинить вред. Потому что в тот момент, когда Повелитель Ночного Парада переступал порог, и присваивал вещих хозяина дом переставал быть чужим. Он становился его домом.

Нурарихён устанавливал свои владения везде, где появлялся. И он пользовался для этого японскими традициями.

А в своих владениях он был непобедим.

Вот почему мои удары проходили сквозь него, как сквозь дым. Вот почему даже «Разрыв Сущности» Грани Равновесия не оставлял ран. Здесь, в сердце его дворца, в центре его домена, законы реальности подчинялись его воле. Гость не мог убить Хозяина. Таково было правило, древнее как сама концепция власти.

Я медленно двинулся через зал, игнорируя давление его ауры. Нурарихён наблюдал за мной с ленивым любопытством, даже не вскинув оружия. Он не атаковал, позволяя мне приблизиться, как кот позволяет мыши сделать ещё несколько шагов перед тем, как прихлопнуть лапой.

Мимо пронеслась вспышка золотого пламени, Тамамо и Содзёбо продолжали свой танец смерти где-то на периферии зрения. Грохот и рёв доносились от схватки Шульгина с Сютэн-додзи. Хаос битв превратил тронный зал в ад, но я не обращал внимания. Моя цель была прямо передо мной.

Длинный церемониальный стол стоял у подножия трона, заставленный кувшинами с саке и изысканными закусками для незавершённого пира. Я подошёл к нему, взял первый попавшийся кувшин и направился к трону.